- TỰ TẠO RA MỘT HỆ THỐNG CHO BẢN THÂN
“Hệ thống phương pháp” trong golf thường được xem như là việc kết nối các điểm, cách thức thực hiện đầy đủ cú swing. Đối với Arnold, thuật ngữ này còn có nghĩa là “toàn bộ cách chơi”.
Nó bao gồm các nguyên tắc cơ bản nhưng cũng có cả những nguyên tắc vô hình. Ví dụ, quãng đường bao xa nếu dùng gậy sắt (bạn có xu hướng đánh nghiêng và dốc xuống), cách chơi khi gặp gió hoặc giữ bình tĩnh khi bị áp lực. Arnold nghĩ rằng một hệ thống phương pháp có thể được hướng dẫn một phần, phần lớn còn lại là do bạn tự khám phá. “Khi bạn nhìn tôi nắm đi nắm lại cán gậy ở khu vực phát bóng và thực hiện nhiều động tác thử lắc gậy, tức là tôi đang nghĩ về việc mình sẽ thực hiện cú đánh như thế nào. Đó là một phần trong hệ thống của tôi và nó hữu ích hơn việc nói đi nói lại về tầm quan trọng của tình huống,” ông nói.
- LUÔN ĂN MẶC ẤN TƯỢNG
Xung quanh Bay Hill Club ở Orlando – nơi mà PGA Tour tổ chức giải Arnold Palmer Invitational hàng năm, Arnold từng không đi tất với giày lười. Ngoài việc lựa chọn phong cách có phần cợt nhả phi truyền thống này, ông lại ghét để râu, đội nón ngược hoặc đội nón trong nhà và áo không sơ-vin. Ông ấy là người ăn vận một cách nguyên tắc và luôn tạo ra xu hướng. Vào những năm 1960, ông diện chiếc áo len đan màu xanh nước biển không giống ai. Vào những năm 70, ông chọn áo có cổ hình cánh dơi và họa tiết mod nổi bật, còn vào những năm 80, ông mặc những chiếc áo sơ mi cổ cứng với tà dài. Ngay cả trong những thập kỷ gần đây, vẻ ngoài của ông vẫn thu hút sự chú ý. Ông cũng có những thói quen kỳ quặc, thích mặc áo sơ mi màu hồng và chân mang một đôi giày chơi golf mới mỗi tuần thi đấu. Nhưng về cơ bản, ông thuộc lớp người cũ. Ông nói với Golf Digest năm 2008: “Đã là golfer phải gọn gàng giống như một doanh nhân hoặc người đến lễ ở nhà thờ. Golfer cũng cần phải phải tạo ấn tượng và nghĩ về sân golf và những người ở đó như một điều đặc biệt”.
- TRÂN TRỌNG LỚP TRẺ
Khoảnh khắc đáng nhớ của buổi chụp ảnh bìa cho Golf Digest năm 2013 với Arnold và siêu mẫu Kate Upton hầu như không có gì phải làm với hai người nổi tiếng này. Chính Arnold là người đã khiến buổi chụp phải dừng lại khi ông khoe về trận đấu golf của cháu gái 16 tuổi Anna Wears. Đứa cháu cừ nhất này của ông đã phát bóng xa tận 240m, đánh 80 gậy ấn tượng. Ông ấy cứ tiếp tục như vậy cho đến khi nhiếp ảnh gia Walter Iooss Jr. phải yêu cầu Arnold tập trung vào việc chụp hình. Những người trẻ tuổi đã thu hút sự chú ý của Arnold. Không ai ký tay cho fan hâm mộ trẻ, ủng hộ nhiều sáng kiến của thanh niên và đưa ra nhiều lời kêu gọi ủng hộ đối với giới trẻ nhiều hơn ông. Một ví dụ nhỏ về sự hào phóng này của ông: Năm 1984, ông từ chối bớt những lời mời nhưng lại đồng ý cho tác giả P. Bryon Polakoff mượn tên mình cho một cuốn sách thiếu nhi có tựa đề “Arnold Palmer and the Golfin’ Dolphin”. Sau đó là Bệnh viện Nhi đồng Arnold Palmer ở Orlando, một bệnh viện nhi có chất lượng tốt và là niềm đam mê của Arnold kể từ khi nó hoạt động vào năm 1989. Quỹ của ông quyên góp cho nhiều mục đích, nhưng điểm chung là tất cả đều dành cho thế hệ trẻ.
- ĐI BỘ THẬT NHIỀU
Chính vì lý do Arnold ghét dùng xe golf để di chuyển, cho nên chắc chắn không ai có thể đi bộ nhiều trên sân golf như ông. Đối với ông, đi bộ cũng quan trọng như đánh golf. Ông làm điều đó vì sức khỏe và sở thích nhưng đi bộ cũng giúp ông chơi tốt hơn. Khi chuyên gia golf Casey Martin – người sinh ra với hội chứng khiến một chân phải cắt cụt, ra tòa để đòi quyền lái xe di chuyển trong các sự kiện của PGA Tour, Arnold miễn cưỡng điều đó nhưng kiên quyết đứng lên đi bộ. Ông chưa bao giờ muốn dùng xe golf khi thi đấu với tư cách là một golfer lớn tuổi và còn phản đối việc dùng xe golf trong các giải cao niên. Ông có được sức khỏe đáng kinh ngạc trong gần như trong suốt 87 năm cuộc đời mình. Thậm chí, có những người tin rằng chính đi bộ đã giúp ông thực hiện được điều đó.
- CẦM GẬY ĐÚNG LÀ NGUYÊN TẮC ĐẦU TIÊN
Butch Harmon từ lâu đã khẳng định rằng bức tượng đồng Vardon Trophy có hai tay cầm gậy dành cho golfer PGA Tour có số gậy trung bình thấp nhất được mô phỏng từ kiểu cầm gậy của Arnold. Tương tự như Jerry West được xem là biểu tượng cho logo NBA (đội bóng rổ Mỹ). Arnold chưa bao giờ phủ nhận hay xác nhận tin đồn này nhưng sự thật là trong nhiều năm khả năng cầm gậy của ông khiến các golfer khác phải ghen tị. Vị trí chuẩn xác, không có tay nào hướng về phía yếu hay mạnh, chữ V của cả hai tay đều hướng về tai phải. Arnold được cha mình cho tập cầm gậy vào năm 3 tuổi và được dạy rằng: “Đừng bao giờ thay đổi con nhé”.
Vì vậy việc cầm gậy đúng cách đã trở thành bản chất tự nhiên thứ hai của Arnold và ông vô cùng tự hào về điều đó. Cách cầm gậy của ông là hình mẫu hoàn hảo cho những golfer đầy tham vọng cách đây nửa thế kỷ và cho đến ngày nay.
