Jordan Spieth thường trêu Schauffele là golfer hài hước nhất trong đội Ryder Cup—nhưng có lẽ người hâm mộ không biết toàn bộ câu chuyện đằng sau một trong những người chơi tài năng nhất của làng golf. Sau đây là một số thông tin thú vị xoay quanh golfer 30 tuổi này.
1. Stefan Schauffele, cha của Xander lớn lên ở Đức và là một vận động viên Olympic đầy tham vọng—nhưng ước mơ của ông đã bị dập tắt sau một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng lúc ông 20 tuổi.
Là một vận động viên mười môn phối hợp của đội tuyển quốc gia Đức, Stefan đã bị một tài xế say rượu đâm phải khi đang trên đường lái xe đến buổi tập luyện Olympic. Vụ tai nạn gây ra một số chấn thương bao gồm cả việc mất thị lực ở mắt trái do mảnh vỡ từ kính chắn gió. Ông đã phải ra vào bệnh viện trong suốt 2 năm nhưng vẫn không thể phục hồi vết thương ở mắt.
2. Bố mẹ của Xander gặp gỡ nhau tại Đại học Quốc tế Alliant ở San Diego. Mẹ anh là Ping-Yi, người gốc Đài Loan, nhưng lớn lên ở Nhật Bản và không nói được tiếng Anh. Bố mẹ anh rất hợp nhau nên cả hai nhanh chóng kết hôn sau ba tháng quen biết.
3. Xander đam mê thể thao từ nhỏ, trong đó bóng đá là môn anh chơi giỏi nhất.
Đến năm 6 tuổi, golfer người San Diego này có thể bắt bóng bằng cả hai chân. Anh ấy là một cầu thủ phòng ngự trong đội bóng tại câu lạc bộ nhưng luôn muốn chơi tấn công. Xander chia sẻ: “Điểm mấu chốt trong bóng đá là tôi ghét thua cuộc. Trong khi đồng đội vẫn cảm thấy vui vì trận đấu, tôi lại rất tức giận”. Lúc 12 tuổi Xander chán nản vì không có đủ cơ hội tấn công trong đội bóng của mình, cậu cãi nhau với huấn luyện viên và bỏ cuộc. Thế là Stefan dẫn dắt Xander chú ý đến golf và lấy PGA Tour làm mục tiêu.
4. Cha anh bắt đầu hướng dẫn anh chơi golf khi anh mới 9 tuổi.
Không còn có thể chơi bóng đá, bóng quần, trượt tuyết hoặc tiếp tục sự nghiệp điền kinh, Stefan bắt đầu chơi golf ở San Diego—và trở nên thành thạo đến mức ông trở thành trợ lý chuyên nghiệp tại Kauai, Hawaii, nơi ông và vợ Ping-Yi sống trước khi Xander chào đời.
Stefan gia nhập Bernardo Heights Country Club để ông có thể chơi với các con trai của mình, Xander và Nico. Để giúp anh phát triển sức mạnh, Stefan đã dạy cho Xander rất nhiều bài học về golf ngay từ khi anh còn nhỏ.
5. Schauffele đã dành một năm tại Long Beach State trước khi chuyển đến San Diego State, nơi anh hoàn thành bậc đại học. Trong 3 năm tại San Diego State, anh đã 22 lần lọt vào top 10 và giành được 2 chiến thắng. Đặc biệt, năm thứ nhất tại LBSU, anh có 5 lần lọt vào top 10 trong 11 sự kiện.
6. Caddie của Schauffele, Austin Kaiser, là đồng đội của anh hồi còn học chung đại học San Diego State. Kaiser và Schauffele đã gắn bó với nhau kể từ lần ra mắt của nhà vô địch PGA vào năm 2017. Tính đến nay, bộ đôi này đã hợp sức giành được 9 chiến thắng tại PGA Tour.
7. Schauffele gặp vợ Maya Lowe lúc cả hai đang học đại học. Maya theo học ngành y tế công cộng tại UC-San Diego. Họ kết hôn tại Las Vegas vào năm 2021 và cùng nuôi hai chú chó bulldog tên là Chewie và Momo.
8. Trong mùa giải đầu tiên tham gia Korn Ferry Tour, Schauffele đã bỏ lỡ cơ hội giành được thẻ PGA Tour với số tiền thưởng ít hơn 1.000 USD.
Sau mùa giải tại đại học, Schauffele đã giành được quyền thi đấu trên Web.com Tour nhờ đủ điều kiện về nhì ở chặng đầu tiên và về nhất ở chặng thứ hai. Nhưng trong mùa giải đầu tiên (2016), anh kết thúc ở vị trí thứ 26 trong danh sách tiền thưởng của mùa giải, nhưng vẫn giành được thẻ PGA Tour thông qua vòng loại trực tiếp Web.com.
AVONDALE, LOUISIANA – APRIL 24: Patrick Cantlay pose with his partner Nikki Guidish and Xander Schauffele and his wife Maya after their team putted in to win on the 18th green during the final round of the Zurich Classic of New Orleans at TPC Louisiana on April 24, 2022 in Avondale, Louisiana. (Photo by Chris Graythen/Getty Images)
9. Schauffele có một mùa giải đầu tiên khá ấn tượng tại PGA Tour. Anh được trao danh hiệu Tân binh của năm 2017 sau khi giành chiến thắng tại Greenbrier Classic, xếp thứ 5 tại U.S. Open và trở thành tân binh đầu tiên giành chức vô địch Tour theo loạt sự kiện FedEx Cup.
10. Sau những chiến thắng major vào năm 2024 tại PGA Championship and Open Championship, tổng thu nhập trong suốt sự nghiệp của Schauffele đã tăng lên gần 55 triệu USD với 62 lần lọt vào top 10 và 14 lần về nhì chỉ trong 180 sự kiện PGA Tour.
11. Huy chương vàng Olympic là điều đặc biệt đối với Schauffele. Nghĩ đến ước mơ được tham gia Olympic của cha mình, hơn hết Thế vận hội Mùa hè 2020 diễn ra ngay tại quê hương Nhật Bản của mẹ anh càng khiến chiến thắng trên sân Kasumigaseki Country Club của anh trở nên vô cùng đặc biệt.
12. Schauffele-Cantlay là cặp đôi thân thiết không chỉ trong sự kiện Ryder Cup và Presidents Cup.
Cả hai gia đình thường xuyên đi nghỉ dưỡng cùng nhau sau những trận đấu căng thẳng trên sân. Schauffele-Cantlay đã trở thành một đội xuất sắc trong 4 mùa Ryder Cup và Presidents Cup, thậm chí họ cũng đã giành chiến thắng tại Zurich Classic 2022.
13. Việc hợp tác với Chris Como đã giúp Schauffele tiến xa đáng kể. Trước thềm The Open, Schauffele xếp thứ 12 về chỉ số SG/off the tee, so với vị trí 43 tại mùa giải trước. Anh cũng đã tăng tốc độ đầu gậy lên 3 mph kể từ năm ngoái.
14. Schauffele đã khẳng định vị thế của mình trong sách sử với những chiến thắng tại Royal Troon và Valhalla.
Việc giành được nhiều chiến thắng major trong một năm là một kỳ tích hiếm có ngày nay. Schauffele trở thành người chơi đầu tiên kể từ Brooks Koepka năm 2018 giành được nhiều hơn một giải major trong cùng một mùa giải. Kể từ năm 2000, chỉ có 5 người chơi khác đạt được kỳ tích này: Rory McIlroy (2014), Jordan Spieth (2015), Padraig Harrington (2008) và Tiger Woods (2000, 2002, 2005 và 2006).
Schauffele không chỉ ghi được điểm số chiến thắng thấp nhất đối với một nhà vô địch major với tổng (-21) gậy tại PGA Championship, mà anh còn trở thành người chơi đầu tiên trong lịch sử đánh 2 vòng 62 ở các giải major sau vòng mở màn (-9) gậy, bằng với thành tích 62 tại U.S. Open 2023.
