Không có nơi nào được xếp hạng cao hơn điểm đến tại New Zealand này. – từ BXH của Golf Digest
Trải nghiệm Tara Iti cũng có nghĩa là khám phá một sân chơi hoàn toàn mới lạ. Đó là một điểm đến bí ẩn, ít được nhiều người biết đến bởi chỉ mới hình thành vào năm 2015 và không hề được đầu tư về mặt tiếp thị quảng bá. Tara Iti đứng ở vị trí thứ 6 trong bảng xếp hạng 100 sân golf tuyệt vời nhất thế giới của Golf Digest, trở thành sân có vị trí cao nhất từ trước đến nay trên bất kỳ bảng xếp hạng sân golf của Golf Digest. Đây là câu lạc bộ golf tư nhân kiểu Mỹ đầu tiên của New Zealand và số lượng hội viên được duy trì ở mức nhỏ theo những điều kiện nhất định. Câu lạc bộ này nằm trên bờ biển Te Arai, ngay phía Nam Mangawhai trên Đảo Bắc của New Zealand.
Bạn có thể sẽ không bao giờ tìm thấy cổng vào hoành tráng ở Tara Iti mà chỉ đơn giản là một cánh cổng bằng gỗ cao đến vai. Sân golf nơi đây mang một vẻ đẹp khá khiêm tốn. Nhìn ra lỗ thứ 18 từ phía sau vùng green, bạn sẽ thấy được phần mỏm đất uốn cong bên trái ôm lấy khung cảnh đại dương bao la với những ngọn núi hiểm trở ở phía xa. Đây là khoảnh khắc mà bạn thực sự cảm nhận mình đang ở một nơi nào đó đặc biệt.
Vào năm 2012 Richard Kayne, một nhà đầu tư người Mỹ đến từ Los Angeles đã “phải lòng” trước cảnh đẹp nơi đây khi anh cùng người vợ Suzanne đến thăm đất nước này vào năm 1996. Mười bốn năm trôi qua, anh trở thành chủ sở hữu của 570 mẫu đất Kiwi và ủy quyền cho kiến trúc sư người Mỹ Tom Doak xây dựng sân golf cho gia đình và bạn bè của họ. Tuy nhiên, sau đấy Kayne nhanh chóng nhận ra sân golf này không nên giữ cho riêng mình.
Tara Iti nằm cạnh bờ biển rộng lớn kéo dài hơn 11km với những khu vực đầy cát mịn. Trong ba giờ di chuyển từ bãi biển đến cồn cát phía xa xa, bạn sẽ không thể nào nhìn thấy bất kỳ một người lạ nào. Nơi đây như một góc trời hoang sơ của thế giới. Nhờ việc giữ lại nét đẹp vốn có và tập trung bảo tồn các loài bản địa như cừu, chim và các động vật hoang dã khác sinh sống tự nhiên xung quanh mà cái tên Tara Iti đã được người dân Maoris đặt theo tên của loài chim nhạn địa phương – chim Tara Iti.
Sáng sớm là thời điểm thích hợp để chơi một vòng golf. Mỗi lỗ đều có tầm nhìn hướng ra mặt nước và gắn liền với một bãi cát tự nhiên, bao phủ xung quanh từ tee đến green là loại cỏ fescue. Doak hợp tác cùng thiết kế riêng, Brian Slawnik, tạo ra một loạt các điểm nhấn ấn tượng, đụn cát nhằm tăng kịch tính và khiến người chơi không thể lơi là một phút nào.
Sân Tara Iti được lấy cảm hứng từ một vài câu lạc bộ mà Kayne đã từng thiết kế, đáng chú ý nhất là The Vintage Club ở Indian Wells, California, Sebonack Golf Club ở Southampton, NY. Cả hai sân golf này đều cung cấp những dịch vụ tuyệt vời mang tính chiến lược trong việc xây dựng tư cách thành viên của sân. Trong khi đó Tara Iti biến hóa từ một ốc đảo hẻo lánh thành điểm đến tuyệt vời không thể bỏ qua của những ai đam mê golf.
