Tham gia giải Augusta National Women’s Amateur mùa thứ 3, Anna Davis, một học sinh trung học 16 tuổi đến từ vùng ngoại ô Spring Valley của San Diego, nhảy vọt từ vị trí thứ 100 trong Bảng xếp hạng Golf Nghiệp dư Thế giới lên hạng 6. Việc giành được chức vô địch trước những đàn chị nhiều kinh nghiệm trên sân Augusta giúp Davis một bước trở thành ngôi sao mới nổi của làng golf nữ thế giới.
Vòng chung kết ngoạn mục 69 (-3) gậy của cô gái trẻ tại Augusta National Golf Club mang lại chiến thắng cách biệt một gậy trước hai sinh viên trường Louisiana State University – Ingrid Lindblad và Latanna Stone. Kế hoạch mùa hè của cô đơn giản là thi đấu ở các giải nghiệp dư cao cấp đã được thành hiện thực.
Trong buổi họp báo, Anna — một người chơi thuận tay trái được biết đến với biệt danh “cô gái đội mũ xô” vỡ òa trong niềm hạnh phúc và bất ngờ khi biết rằng chiến thắng này mở ra cơ hội tham dự US Women’s Open sắp tới. Cô còn được thi đấu tại hai giải major chuyên nghiệp, Amundi Evian Championship tại Pháp và AIG Women’s Open tại sân golf Muirfield nổi tiếng ở Scotland. Đây cũng là lần đầu Anna đi đến một quốc gia khác.
Nữ golfer 16 tuổi vừa trải qua một mùa hè sôi động với 7 sự kiện tại 4 quốc gia trải dài 19 tuần. Hồi cuối tháng 4, Davis đã khởi động mùa LPGA đầu tiên tại Palos Verdes Championship ở quê nhà. Hai tuần sau, cô ấy có mặt ở New Jersey để tham dự LPGA’s Cognizant Founders Cup. Sau sự kiện của đội American Junior Golf Association ở Plymouth, Mass., và chuyến đi đến châu Âu, Davis bay đến Canada để tham dự CP Women’s Open diễn ra hồi tháng 8, tiếp theo là Kroger Queen City Championship ở Cincinnati.
Anna Davis đã chứng minh được rằng chiến thắng ANWA không phải là một sự may mắn. Trong 7 lần xuất phát tại LPGA, Davis đã vượt qua nhát cắt 5 lần trừ 2 sự kiện U.S. Women’s Open và AIG Women’s Open. Tuy nhiên tuần đấu đầu tiên tại giải major Evian, Davis đã ghi được 69 gậy trong ngày thi đấu thứ 3 và đồng xếp hạng 65. Đến với Founders Cup, Davis đối đầu với 70 golfer chuyên nghiệp và ra về với vị trí thứ 50 – kết quả cao nhất trong chuyến du đấu mùa hè này. Tại điểm dừng chân cuối cùng ở Cincinnati, cô cùng người em sinh đôi Billy đã mang về số gậy thấp nhất (66 gậy) trong sự nghiệp tính đến nay và xếp thứ 68 chung cuộc.
“Tất cả những gì tôi muốn là trở thành một người chơi golf chuyên nghiệp. Vẫn luôn là như thế. Nếu có bất cứ điều gì thay đổi thì đó sẽ là quyết tâm thi đấu ngày càng to lớn,” Anna Davis chia sẻ sau chiến thắng.
Vấn đề là cô ấy vẫn chỉ là một học sinh trung học và chiến thắng ANWA đến quá nhanh khiến Anna chưa ra quyết định cho tương lai phía trước. Chuyên gia đào tạo Bill Barrett, người đã hướng dẫn 2 đứa trẻ nhà Davis từ khi chúng còn nhỏ, cho biết cả Anna và Billy đều là những người chơi golf chăm chỉ nhất mà ông từng huấn luyện. Đặc biệt, Anna là một học sinh cực kỳ nhanh nhạy với những kiến thức chuyên sâu về swing.
Davis thừa nhận cô không lo lắng quá nhiều khi thi đấu tại Augusta National, ngoại trừ lần phát bóng đầu tiên bởi vì cô ấy hầu như không biết gì về lịch sử của các giải Masters hoặc địa điểm nổi tiếng mà giải major này diễn ra. Cú đánh duy nhất mà cô ấy từng xem trong giải Masters là 2 lần gạt bóng cuối cùng của Tiger Woods đánh dấu chiến thắng lịch sử năm 2019.
Nhìn chung, Anna đã trải nghiệm một mùa hè LPGA với cùng một sự thoải mái và vui vẻ, được gặp gỡ và giao lưu với những golfer hàng đầu như Jessica Korda và Danielle Kang. “Việc thiếu kinh nghiệm khiến tôi cảm thấy mình vẫn còn trẻ, vẫn còn nhiều cơ hội để có thể theo kịp họ,” cô cho biết.
Tháng 4 năm nay, Davis được kỳ vọng sẽ trở thành nhà vô địch ANWA đầu tiên bảo vệ thành công danh hiệu. Trong khi đó, Jennifer Kupcho vừa trở thành golfer chuyên nghiệp sau chiến thắng tại sự kiện khai mạc năm 2019 và nhà vô địch mùa giải 2021, Tsubasa Kajitani, đã quyết định không trở lại trận đấu này.
