Được thành lập vào năm 1932 bởi nhà kiến trúc sư người Anh Charles Alison, sân Hirono Golf Club nằm cách thành phố Kobe khoảng 24km về phía tây bắc. Bất chấp những thách thức từ các thảm họa thiên nhiên, sân Hirono vẫn là một trong những sân golf quan trọng nhất ở Nhật Bản và là thước đo để đánh giá các sân khác trên toàn châu Á. Bằng tất cả kinh nghiệm và sự tài hoa của mình, Charles Alison đã tạo ra một kiệt tác sân golf mang tên Hirono. Mặc dù từng bị trưng dụng làm đường băng trong chiến tranh nhưng một dự án khôi phục lớn đã giúp sân vẫn giữ được những nét đẹp nguyên bản như thiết kế đầu Alison.
Nhiều vùng đất hoang đầy cát gồ ghề đã được biến thành bãi cát có cỏ mượt mà và quá trình thúc đẩy việc phủ xanh giúp sân golf có cảm giác giống như một công viên. Tuy nhiên, Hirono vẫn được xếp hạng là sân golf tốt nhất ở châu Á và sở hữu nhiều lỗ khó nhằn, thách thức khả năng tính toán của người chơi thông qua các giải major của Nhật Bản. Những hố cát được khoét sâu đầy táo bạo kết hợp với một bản thiết kế thông minh giúp Hirono vẫn đầy hấp dẫn dù chỉ dài 6.925 yard.
Đáng nhắc đến nhất là lỗ số 13 par-3 khá giống với lỗ số 12 “Golden Bell” nổi tiếng tại Augusta National. Một số ý kiến còn cho rằng phiên bản của Hirono tự nhiên và ấn tượng hơn. Trong cuốn sách 500 lỗ golf tuyệt vời nhất thế giới của tác giả George Peper còn đề cập tới lỗ số 15 par-5 dài 565 yard tại Hirono: “Vì đây là một lỗ hình chân chó uống cong về bên trái, nên mọi nỗ lực rút ngắn quãng đường của người chơi đều sẽ bị cản trở bởi một cây Kuromatsu (cây thông đen) sừng sững 55 tuổi. Ở vùng cỏ cao bên phải khu vực đáp bóng, ba hố cát đang chờ sẵn ở hướng đó. Điều này buộc tất cả các cú phát bóng phải đi về nửa bên phải và đảm bảo đi dọc theo chiều dài 565 yard của lỗ. Từ điểm phát bóng, khe núi tự nhiên đầu tiên trong số hai khe núi dần xuất hiện từ xa, được xác định nhờ các hố cát đặc trưng của Alison cắt vào mặt trước. Khe núi thứ hai thoai thoải hơn và độ dốc của nó tạo ra các đường khó xác định cho khu vực gạt bóng, cũng như hai bẫy cát lân cận. Chưa hết, hai hố cát bổ sung nâng cao tinh thần cảnh giác cho những người chơi đang tiến gần về phía lỗ”.
Tom Doak chia sẻ về Hirono trong quyển The Confidential Guide to Golf Courses: “Khu đất này là sự kết hợp hoàn hảo giữa địa hình gồ ghề nhưng vẫn trong khả năng có thể tiếp cận. Các khe núi ở nửa trên của khu đất tạo nên mối nguy hiểm khi người chơi phát bóng tại các lỗ dài hơn, sau đó là các ao lớn ở phía dưới đóng vai trò là điểm nhấn cho lỗ số 5 và số 13 ngắn. Tuy nhiên, câu lạc bộ đã để cây cối xung quanh các lỗ lấn chiếm quá chặt trong những năm gần đây và chúng tôi hy vọng rằng việc trùng tu mới được Martin Ebert thực hiện sẽ giải quyết được vấn đề này”.
Thậm chí, Mackenzie & Ebert cũng bình luận: “Sân golf mà Alison đã thiết kế (các bản vẽ bố trí và bản vẽ mặt cỏ đã được lưu giữ trong hồ sơ của Hirono) được coi là một trong những sân golf kinh điển trên toàn thế giới. Các bẫy cát xuất hiện trong những bức ảnh đầu tiên của sân golf gây chú ý về độ chi tiết và vẻ ngoài tự nhiên của nó. Cơ hội đồng hành cùng Charles Hugh Alison đến Nhật Bản để cùng trao đổi ý kiến về một sân golf quan trọng tại Nhật Bản thật sự là một cột mốc không thể nào quên đối với Mackenzie & Ebert. Trọng tâm của bản thảo là khôi phục lại các đặc điểm cũ của sân golf nhưng cũng biến nó thành một thử thách phù hợp cho những người chơi golf giỏi nhất.”
