#1 Người chơi đặt vật đánh dấu bóng ngay trước bóng đang nằm trên green. Điều này đúng hay sai?
Mục đích của câu hỏi này không phải là giới thiệu cho thế hệ người chơi golf mới một cách gian lận cổ điển. Thay vào đó, đây là lời nhắc nhở để cảnh giác với một số ít người chơi có xu hướng tự do đánh dấu bóng golf của họ trên green. Chưa bàn đến vấn đề vi phạm luật golf hay không, nhưng xét về khía cạnh đạo đức, người chơi đang nghĩ rằng sẽ không ai phát hiện ra mánh khóe này. Việc đặt lại bóng sau đó (bóng nằm trước vật đánh dấu) sẽ giúp họ ăn gian được vài inch để bóng trở nên gần lỗ hơn.
Theo luật golf, nếu họ thực hiện cú gạt bóng, bạn có thể kết luận họ đang vi phạm Quy tắc 14.7 (chơi sai vị trí). Hình phạt là 2 gậy (đấu gậy) hoặc thua lỗ (đấu đối kháng). Trong đấu gậy, ngoài hình phạt, bạn phải thực hiện lại cú đánh nếu được coi là vi phạm nghiêm trọng luật. Vi phạm nghiêm trọng xảy ra khi người chơi có lợi thế đáng kể khi chơi sai vị trí. Người gian lận có thể lập luận rằng việc di chuyển bóng gần lỗ hơn một inch không mang lại lợi thế đáng kể không? Chắc chắn rồi, nhưng hãy tiếp tục và thử lập luận đó với ban tổ chức và kết quả sẽ không còn khiến họ tự hào được nữa.
Quay trở lại vấn đề đặt vật đánh dấu bóng ngay phía trước bóng. Đây là hành động hợp lệ bởi vì theo Quy tắc 14, người chơi có thể đánh dấu bóng ở bất kỳ đâu trên sân golf miễn là vật đánh dấu nằm sau hoặc “bên cạnh” bóng. Khái niệm “bên cạnh” có thể bao gồm cả vị trí ở bên cạnh hoặc thậm chí là ở phía trước bóng. Điều quan trọng ở đây là người chơi phải đặt lại bóng ở đúng vị trí mà nó được nhấc lên.
Quy tắc này (có thời điểm được gọi là Quy tắc 20-7c) nổi tiếng đã được áp dụng cho Lexi Thompson tại ANA Inspiration 2017. Thompson đã bị phạt 4 gậy ở giữa vòng chung kết vào ngày thi đấu hôm Chủ Nhật. Vi phạm xảy ra trong vòng 3 ngày Thứ Bảy, các máy quay truyền hình đã cho thấy Thompson đặt lại bóng của mình trên green ở vị trí sai so với vị trí ban đầu. Ban tổ chức giải LPGA đã không nhận ra vấn đề này cho đến khi được thông báo qua cuộc gọi từ một người xem vào ngày hôm sau. Cuối cùng, họ đã phạt Thompson 2 gậy vì chơi ở vị trí sai và 2 gậy vì ký vào bảng điểm không chính xác. Lúc bấy giờ, Thompson tiếp tục thất bại trong trận play-off trước Ryu So Yeon. Cuối năm đó, USGA và R&A cùng các tour chuyên nghiệp đã áp dụng chính sách không tiếp nhận cuộc gọi nữa như một phần của sự thay đổi trong cách thức đánh giá video.
#2 Có hình phạt nào cho việc gạt cát trên đường bóng gần vùng green không?
Luật golf đặt tiền đề từ việc người chơi trên sân phải chơi đúng như hiện trạng. Quy tắc 8 đề cập chi tiết đến vấn đề này với phần chú thích rõ ràng “golfer phải chơi trên sân giống như khi vừa nhìn thấy nó”. Cho dù sân có đẹp đến đâu, nếu bạn thấy mình ở vị trí xấu, thì đó là một phần của trận đấu.
FORT WORTH, TX – MAY 24: Graham Delaet of Canada uses a towel to brush off sand on the 7th hole during Round Three of the Crowne Plaza Invitational at Colonial at the Colonial Country Club on May 24, 2014 in Fort Worth, Texas. (Photo by Tom Pennington/Getty Images)
Nếu điều này xảy ra, có lẽ bạn sẽ tự hỏi mình có thể được phép “dọn dẹp” đường bóng như thế nào trước khi thực hiện cú đánh. Ví dụ, bạn có được điều chỉnh một vết lõm nằm ngoài vùng green trong trường hợp bạn muốn đánh bóng từ xa hơn một chút và vết lõm nằm trong đường bóng đến lỗ hay không? Hay bạn có thể nhờ người cầm máy thổi lá đến dọn dẹp đống lá nằm giữa bạn và vùng green không?
Câu trả lời ngắn gọn cho hai tình huống trên là không và có. Bạn không thể cải thiện vị trí bóng nằm, tư thế đứng, khu vực dự định vung gậy hoặc đường bóng (hoặc khu vực cứu bóng mà bạn định thả hoặc đặt bóng). Vì vậy, việc sửa vết bóng lõm trên đường bóng của bạn là vi phạm Quy tắc 8.1 và đi kèm với hình phạt chung (2 gậy hoặc thua lỗ). Tuy nhiên, bạn có thể loại bỏ các chướng ngại vật rời rạc gần bóng của bạn theo bất kỳ cách nào bạn thấy phù hợp (bao gồm cả việc nhờ nhân viên thổi lá).
Sau khi đánh giá 2 trường hợp trên, bạn sẽ nhận ra vấn đề nếu gạt cát bay lên khu vực được cắt cỏ sát từ các hố cát fairway và greenside lân cận. Cát KHÔNG được coi là chướng ngại vật rời rạc. Đó là lý do tại sao việc phủi cát hoặc dọn dẹp cát trên sân đều vi phạm Quy tắc 8.1a(4). Người chơi không được phép cải thiện đường bóng bằng cách ngăn những hạt cát này tác động đến cú đánh.
Một golfer chuyên nghiệp nổi tiếng cũng từng không chắc chắn về điều này. Vào năm 2012, Rory McIlroy đã bị phạt 2 gậy vì phủi sạch cát nằm ở mép green tại Abu Dhabi Championship. Vào thời điểm đó, người chơi 22 tuổi này không nhớ luật trong khi người chơi cùng anh, Luke Donald buộc phải thông báo cho anh về tin xấu. Tuy nhiên, Quy tắc 13.1c(1) lại hơi trớ trêu khi cho phép người chơi có thể phủi hoặc vùi cát xuống dưới lớp cỏ khi bóng ở trên vùng gạt bóng. Đó chính là sự khác biệt, người chơi phải nhận thức được vị trí của mình ở khu vực gần vùng green để đảm bảo không mắc phải sai lầm không đáng có.
