Sau khi đã đặt chân đến những vùng đất khắc nghiệt nhất của địa cầu từ Nam Cực băng giá, sa mạc Mông Cổ khô cằn đến rừng Amazon rậm rạp; câu hỏi dành cho những kẻ lữ hành hiếu kỳ dường như không còn nằm trong phạm vi bản đồ Trái Đất. Trong viễn cảnh ấy, Mặt Trăng, nơi từng chỉ tồn tại trong khoa học viễn tưởng và những thước phim tài liệu đen trắng, đang được tái định nghĩa như một điểm đến. Không phải cho các phi hành gia, mà cho khách lưu trú sành điệu.
Theo kế hoạch của GRU Space, một start-up có trụ sở tại Silicon Valley, khách sạn đầu tiên trên Mặt Trăng dự kiến sẽ mở cửa vào năm 2032. Nếu lịch trình không thay đổi, quá trình xây dựng có thể bắt đầu sớm nhất vào năm 2029.
Trong bối cảnh SpaceX đã thực hiện các chuyến bay quỹ đạo dân sự kéo dài nhiều ngày và Virgin Galactic thường xuyên đưa hành khách trả phí lên các chuyến bay cận quỹ đạo, tham vọng của GRU nằm ở một hướng khác: không chỉ đưa con người lên không gian mà tạo ra một nơi để “ở lại”. Đáng chú ý hơn, đây là dự án đầu tiên hướng đến việc sử dụng chính vật liệu có sẵn trên Mặt Trăng để xây dựng công trình lưu trú.
Phiên bản đầu tiên của khách sạn, tạm gọi là v1, được thiết kế để đón tối đa bốn vị khách cho những kỳ lưu trú kéo dài nhiều đêm. Cấu trúc bơm hơi sẽ được sản xuất hoàn toàn trên Trái Đất, sau đó vận chuyển lên Mặt Trăng, nơi các robot tự động triển khai và bơm căng tại chỗ. Dù thông tin về nội thất còn hạn chế, GRU xác nhận khách sạn sẽ được trang bị đầy đủ hệ thống duy trì sự sống: từ tạo oxy, loại bỏ khí carbon dioxide, tái chế nước, kiểm soát nhiệt độ cho đến nơi trú ẩn khẩn cấp trước bão bức xạ Mặt Trời. Những trải nghiệm bề mặt như Moonwalk (bước đi trên bề mặt Mặt Trăng) hay thậm chí chơi golf cũng đang được cân nhắc về tính khả thi.
V1 được thiết kế để tồn tại trên bề mặt Mặt Trăng trong khoảng 10 năm. Sau đó, GRU sẽ triển khai phiên bản v2 tham vọng hơn cả về quy mô lẫn ngôn ngữ kiến trúc. Lấy cảm hứng từ Palace of Fine Arts tại San Francisco, công trình Beaux-Arts mang tính biểu tượng với mái vòm trung tâm bằng đá, khách sạn Mặt Trăng phiên bản hai được hình dung như một quần thể với một tòa nhà trung tâm và ba pavilion kết nối xung quanh. Nếu v1 là một thử nghiệm về khả năng tồn tại thì v2 chính là nỗ lực kiến tạo bản sắc.
Khác với phiên bản đầu, GRU kỳ vọng sẽ sử dụng công nghệ biến đất Mặt Trăng thành vật liệu xây dựng an toàn và bền vững, giúp giảm đáng kể chi phí vận chuyển từ Trái Đất. V2 dự kiến đón 10 khách với thời gian lưu trú chưa được công bố, thể hiện một bước tiến tuy nhỏ nhưng mang tính biểu tượng cho ý tưởng “kiến trúc ngoài hành tinh”.
Trước thời điểm mở cửa, GRU lên kế hoạch thực hiện hàng loạt thử nghiệm, từ kiểm tra tải trọng áp suất, mô hình bơm hơi thu nhỏ cho đến các nhiệm vụ thu thập mẫu. Xa hơn, công ty không giấu tham vọng mở rộng phạm vi hoạt động sang Sao Hỏa vào cuối thập niên 2030, và tiếp theo nữa là xây dựng những cộng đồng cư trú đầu tiên của loài người bên ngoài Trái Đất.
Về chi phí, GRU đã bắt đầu nhận đăng ký quan tâm với khoản phí không hoàn lại 1.000 USD. Ứng viên sẽ được xét duyệt vào năm 2027 dựa trên các vai trò cụ thể trong sứ mệnh. Những người được chọn sẽ phải đặt cọc từ 250.000 USD đến 1 triệu USD, và tổng chi phí cho một kỳ lưu trú nhiều khả năng sẽ vượt mốc 10 triệu USD.
