Đã 8 năm kể từ khi Cabot Links mở cửa, sân golf được thiết kế bởi kiến trúc sư Rod Whitman, người từng cộng tác với Pete Dye, Bill Coore và Ben Crenshaw và nhận được nhiều lời khen ngợi sau những công trình ở phía Bắc biên giới như Blackhawk, Wolf Creek và Sagebrush. Nhưng đó chỉ là khúc dạo đầu cho tác phẩm đổ ra vịnh St. Lawrence tuyệt vời nhất của ông.
Sân links này xếp hạng thứ 2 trong danh sách Golfweek’s Best hạng mục các sân hiện đại ở Canada. Địa hình Cabot Links trải dài từ bến cảng MacIssac’s Pond đến dọc theo bãi biển. Xuyên suốt hành trình, quả bóng đi qua những cung đường thú vị bậc nhất thế giới.
Đằng sau mỗi thiết kế là sự tận tâm và tính toán cẩn thận. Lỗ số 2 par-3 khiến người chơi gợi nhớ đến lỗ thứ 3 của sân Biarritz trong thuyền thuyết (điểm phát bóng trên vách đá với green được bao quanh bởi bẫy cát dài và hẹp). Trong khi lỗ số 6 có vùng green mở rộng ra tới biển thì lỗ số 14 par-3 tiếp tục thử thách người chơi trước vùng Vịnh bao la chỉ cách 102 yard, nếu chọn phòng thủ golfer sẽ đối mặt với loạt bẫy cát. Những cú đánh không xác định rõ, vùng green đôi, chướng ngại vật nguy hiểm và các fairway gồ ghề ôm lấy bờ biển là những nét đặc trưng nhất của vùng đất được mệnh danh là New Scotland.
Cabot Cliffs xếp hàng đầu trong danh sách Golfweek’s Best hạng mục các sân hiện đại ở Canada, chỉ cách sân links vài dặm nhưng mang đến một thế giới xa xăm hoàn toàn khác biệt. Trong khi Cabot Links không nhận được nhiều quan tâm hơn và có phần kém tinh tế thì Cliffs lại hoàn toàn ngược lại. Sự chú ý bắt nguồn từ địa điểm ấn tượng ngay trên bờ biển với chất lượng sân đỉnh cao mà bạn khó có thể tìm thấy ở những sân golf khác hay bất cứ nơi nào. Tuy nhiên, cách chơi ở đây vẫn tương tự như sân links: vận dụng các đường cong lồi lõm để đến đích.
Được thiết kế bởi Coore và Crenshaw, Cabot Cliffs sánh ngang với những tuyệt tác khác của họ nhờ các lỗ đóng thu hút sự đề cao cảnh giác của người chơi. Lỗ số 16 par-3 nằm trên một mỏm đá nhô ra được chụp ảnh nhiều nhất. Tiếp theo là par 4 với điểm phát bóng khuất tầm nhìn. Gần hơn là một par-5 dễ thở hơn cho những cú đánh trung bình.
Một lỗ par-4 khác với fairway cực kỳ rộng và vùng green xanh mướt nằm trên một đầm lầy và phía trước là cồn cát. Đó là lỗ đánh hiếm hoi khiến golfer không biết chọn góc đánh nào, từ đó ít ai cảm thấy yêu thích sân golf này vì độ khó nhằn và thách thức của nó.
Dù có tận 6 par-5, 6 par-5 và 6 par-3 nhưng người chơi không cảm thấy sự lặp lại. Mỗi một lỗ đấu là một thiết kế. Những điểm ấn tượng của Cabot Cliffs sẽ khiến bạn cảm thấy ngao ngán như việc chộp lấy những bông tuyết trong một trận bão tuyết.
Trong khi lỗ số 5 trải dài ra tới biển; lỗ số 6 par-3 tái hiện một thung lũng vang vọng tựa lỗ The Dell tại sân Lahinch ở Ireland; lỗ số 12 par-3 phì nhiêu đầy bẫy cát thì lỗ số 14 par-3 ngắn hơn, kết hợp giữa cát và đá mà các kiến trúc sư đã tận dụng địa hình vốn có. Ở đây không hề có cảnh quang nào nhạt nhòa, tất cả được thiết kế hiện đại và làm quay cuồng tâm trí người chơi.
Nếu bạn đang tìm kiếm một sân golf tươi tốt được chăm sóc kỹ lưỡng từng li từng tí, bên cạnh là các dịch vụ nghỉ dưỡng dài hạn đẳng cấp với nhà hàng, spa sang trọng, thì Cabot Links không phải là lựa chọn thích hợp. Nơi đây chỉ có đam mê golf mà thôi.
