Địa hình đầy cát của Jupiter Hills giúp hai sân thoát nước nhanh chóng, đồng thời tăng tính thẩm mỹ cho quang cảnh xung quanh. Đây cũng là nơi tổ chức U.S. Amateur Four-Ball mùa giải thứ tư vào năm 2018. (USGA/Russell Kirk)
Khi lượng mưa đạt đỉnh 4 inch trong thời gian 90 phút, nhiều sân buộc phải tạm dừng thi đấu vì không thể xử lý lượng nước tồn đọng nhiều như vậy trên mặt sân. Tuy nhiên, sân Jupiter Hills Club lại khác. Được xây dựng với hai bố cục – sân Hills Course và Village Course, Jupiter Hills Club nằm trọn vẹn trên một cồn cát từng thuộc công viên Jonathan Dickinson State Park. Chính vì thế, đất cát đóng vai trò quan trọng như các bao hút ẩm khổng lồ.
Village Course gần đây đã được cải tạo và đang được sử dụng làm địa điểm đồng tổ chức giải đấu gậy nhờ khả năng thoát nước cực cao của sân. Giám đốc Steve Ehrbar của Jupiter Hills Club cho biết, sân Hills từng được sử dụng để tổ chức U.S. Amateur Championship 1987 và đã trải qua quá trình tu sửa cách đây 12 năm, cũng không bao giờ xảy ra tình trạng đọng nước trong mùa mưa suốt “khoảng tám năm”.
Ông Ehrbar nói rằng: “Ngay cả khi chúng tôi phát hiện một ít nước trên bề mặt sân Hills, vũng nước đó cũng không tồn tại quá một giờ. Lượng mưa trung bình được sân xử lý khá tốt với khoảng 62 inch một năm. Đợt hạn hán cuối cùng mà chúng tôi gặp phải là vào năm 2010”.
“Cũng vì đất cát nên cây cối cần thêm nguồn nước mới có thể giữ độ ẩm và tươi tốt. Chúng tôi đã khoan 12 giếng cạn dùng làm nguồn nước bổ sung”.
Vì vậy, vào mùa mưa, hệ thống tưới nước tự nhiên cũng giảm bớt gánh nặng cho nhân viên chăm sóc sân cỏ và fairway. Mối quan tâm duy nhất của ông Ehrbar là các bẫy cát có thể bị cuốn trôi hoặc hư hỏng nếu có bão lớn. Các kiến trúc sư của sân gồm George Fazio và Tom Fazio thường tạo điểm nhấn cho sân bằng những thiết kế hố cát, nên chúng trông vô cùng đẹp mắt, nhưng đây có thể trở thành thách thức đối với các nhân viên bảo dưỡng sân.
Hills Course có khoảng 26ha các bãi cát tự nhiên trong khi sân Village có khoảng 10ha, nhờ đó các kiến trúc sư có thể hạn chế sử dụng cỏ trong thiết kế. Mỗi sân chỉ có 28ha cỏ có thể chơi được, dẫn đến việc tưới nước ít hơn và chi phí bảo dưỡng thấp hơn.
Lượng mưa ngay lập tức được cỏ hấp thụ, vì vậy thách thức đối với giám đốc Ehrbar là đảm bảo có đủ chất dinh dưỡng để giữ cho đất và cỏ khỏe mạnh.
Các lớp cát không chỉ định hình hoàn hảo cho sân golf mà còn không phải gỡ mối nguy hiểm cho người chơi khi vô tình đánh gậy vào mặt sân. Thông thường, các nhân viên của ông Ehrbar chỉ cào cát một lần mỗi tuần, nhưng trong U.S. Amateur Four-Ball Championship, ông phải điều động 22 tình nguyện viên từ khu vực để hỗ trợ. Todd Lowe, một nhân viên của USGA Green Section có trụ sở tại Florida cũng có mặt với Steve Kammerer, giám đốc Green Section của Vùng Đông Nam, để giúp sân duy trì điều kiện thi đấu. Tốc độ vùng green cần phải nằm trong khoảng từ 13 đến 13.5 trên máy đo Stimpmeter.
Câu lạc bộ trồng giống cỏ tiff-eagle ultra-dwarf bermudagrass mới trên các vùng green, giống này sở hữu các đặc điểm của cỏ bentgrass nhưng chịu hạn tốt hơn nhiều. Các thảm cỏ ở Village Course được làm mới vào mùa hè năm ngoái, trong khi phần sân Hills được cải tạo vào năm 2006.
Những người chơi luôn bàn tán và đánh giá cả hai sân. Trên thực tế, sân Hills có rất nhiều thay đổi về độ cao – có thể lên tới 60 feet ở một số điểm – một điều hiếm thấy ở các sân Florida. Lỗ số 9 par-3, rộng 211 yard nằm trên một cồn cát với độ cao 40 feet.
“Đó là tất cả những gì thiên nhiên mang lại. Đối với Nam Florida, chúng tôi có độ cao tự nhiên cao nhất trong khu vực Palm Beach,” giám đốc Ehrbar tự hào.
Kiến trúc sư: George Fazio (1970)
