Rickie Fowler là cái tên được xếp đầu tiên trong bảng xếp hạng PGA Tour thứ ba của Golf Digest.
Không còn xa lạ trong top 30 những chàng trai của PGA Tour, golfer người California Rickie Fowler từng đứng thứ ba trong bảng xếp hạng đầu tiên vào năm 2013 và xếp thứ năm khi Jordan Spieth soán ngôi vào hai năm trước. Spieth đã miệt mài học hỏi để đạt được thành tựu khi còn rất trẻ. Anh cũng dành những lời khen ngợi cho người vô địch PGA Tour năm lần, Fowler là “một người rộng lượng với thời gian của bản thân và lúc nào cũng tràn đầy nhiệt huyết hơn tôi nghĩ”.
Cũng có nhiều nghi vấn xảy ra khi golfer 30 tuổi này đứng đầu cuộc khảo sát vào năm 2019, vượt qua cả nhà vô địch U.S. Open Gary Woodland và Spieth. Fowler cho rằng: “Có rất nhiều golfer lý tưởng trên tour mà tôi biết. Còn tôi chỉ đang cố gắng cư xử với mọi người theo cách mà cha mẹ tôi đã dạy. Thật tuyệt khi tôi có những đồng nghiệp là họ. Mọi người rất ngầu và khiêm tốn đấy chứ”.
Sau Woodland và Spieth, người tiếp theo góp mặt trong danh sách là Rory McIlroy, Người chơi của Năm trên PGA Tour và Webb Simpson. Đặc biệt, Adam Scott là cái tên kề cận vị trí đầu trong suốt 3 bảng xếp hạng. Cựu phóng viên đài CBS, Peter Kostis đánh giá cao thế hệ golfer gần đây về cách họ đối xử và hỗ trợ lẫn nhau: “Tùy thuộc vào quan niệm của bạn về bảng xếp hạng này, nhưng hầu hết các chàng trai ở đây đều xuất chúng”.
“Tôi vẫn còn nhớ như in sự chúc mừng của Rickie và Jordan trong chiến thắng major đầu tiên của Justin Thomas tại PGA Championship 2017. Đây là điều đã khiến thế hệ này trở nên đặc biệt. Sự chân thành. Họ tôn trọng lẫn nhau và là bạn bè của nhau. Bởi vì ngày xưa, điều này thường rất hiếm.”
Về Spieth, chủ tịch giải đấu AT&T Pebble Beach Pro-Am – Steve John cho rằng: “Nếu tôi phải giao những đứa trẻ của tôi cho một người dẫn chúng đi du lịch thì Spieth là một lựa chọn thuyết phục. Như cách nói ngày nay, anh ấy là người mà mọi cô gái đều muốn dắt về ra mắt gia đình.”
Armor, một người hâm mộ lâu năm của Justin Thomas kể: “Anh ấy sẽ hỏi thăm bạn và sau đó thực sự lắng nghe câu trả lời. Thomas là kiểu người quan tâm đến những gì đối phương nói”. Nathan Grube, chủ tịch giải đấu Travelers Championship cũng rất ấn tượng bởi sự chu đáo của Thomas. “Cậu ấy thường gửi những lời cảm ơn kèm theo các món quà. Lần đầu là lúc nhận được danh hiệu tân binh của năm. Tôi chỉ nghĩ là kỷ niệm cho năm đầu thôi nhưng những năm sau cậu ấy đều làm vậy.”
Trong khi đó, caddie Matt Minister kỳ cựu lại có những lời nhận xét nồng hậu về Adam Scott: “Trong số những người chơi lâu năm hiện tại, Adam có lẽ đứng đầu. Những người giỏi nhất và nổi tiếng nhất, họ khó có thể giữ vững điều này trong mắt mọi người ở mọi lúc mọi nơi. Đôi khi những tình huống tai vạ cũng khiến họ mất điểm. Nhưng Adam lại có một sự nghiệp tuyệt vời và chưa bao giờ khiến một ai phải thất vọng”.
Người sở hữu 3 chiếc cúp major Padraig Harrington hoàn toàn đồng tình: “Nếu xét cả tính cách lẫn năng lực thì Adam Scott phải thuộc hàng đầu. Cậu ấy là kẻ đánh bại cả thế giới”.
Mark Rolfing của đài NBC Sports đưa ra dẫn chứng tại sao McIlroy được đánh giá cao: “Năm ngoái tại Kapalua, tôi đã có dịp tìm hiểu về các golfer, cách họ đối xử với nhân viên nhà hàng, trợ lý, tài xế xe điện, tình nguyện viên và quản gia,… Mọi người đều nói rằng họ chưa bao giờ thấy ai như Rory và gia đình của anh ấy. Họ đối xử tốt với mọi người dù đối phương là ai. Cậu ấy đơn giản và thực sự tốt bụng.”
Một golfer thú vị từng từng soán ngôi Fowler hồi năm 2013 là Matt Kuchar, nhưng hiện ông đã trượt xuống vị trí 25 trên bảng xếp hạng do năm vừa qua, hình tượng tử tế của Kuchar đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi trải qua nhiều vụ lùm xùm đáng tiếc. Liên tiếp nhiều lần, Kuchar trở thành người có kinh nghiệm trong việc giải bày sự việc trước ống kính nhằm lấy lại niềm tin từ người hâm mộ, đồng nghiệp và các nhà tài trợ.
