Gérald Genta, một tên tuổi lừng lẫy trong ngành chế tác đồng hồ, đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử horological với những thiết kế độc đáo và sáng tạo. Sinh ra vào năm 1931 tại Geneva, Thụy Sĩ, ông may mắn được trưởng thành ngay trong bầu không khí nồng đậm của ngành chế tác đồng hồ cấp cao. Với niềm đam mê thiết kế bắt đầu từ rất sớm, sau khi tốt nghiệp từ École d’Art de Genève vào năm 1951, ông gia nhập hãng đồng hồ nổi tiếng Universal Genève. Từ đây, hành trình trở thành một trong những nhà thiết kế đồng hồ vĩ đại nhất thế kỷ 20 của người đàn ông phi thường này chính thức bắt đầu.
Nếu nhìn vào những chiếc đồng hồ mà Genta đã tạo ra trong suốt sự nghiệp của mình, chúng ta sẽ thấy rõ sự phát triển trong tư duy thiết kế và ảnh hưởng cực kỳ sâu rộng của ông đối với ngành chế tác đồng hồ thế kỷ 20.
Một trong những thiết kế đầu tiên nổi bật của Genta là chiếc Universal Genève Polerouter, ra mắt lần đầu vào năm 1954. Được phát triển cho đội ngũ phi công của Scandinavian Airlines, Polerouter không chỉ đơn thuần là một chiếc đồng hồ công cụ mà còn mang trong mình vẻ đẹp sang trọng của giai đoạn giữa thế kỷ trước. Thiết kế độc đáo với vỏ đồng hồ hình chữ nhật uốn cong cùng mặt số được trang trí tinh tế đã khiến Polerouter trở thành biểu tượng của một thời kỳ.
Vào năm 1959, Genta hợp tác với Omega để làm mới dòng đồng hồ Constellation, từ đó cho ra đời hai thiết kế chính của đồng hồ này, thể hiện sự sáng tạo và tầm nhìn độc đáo của Genta. Đặc biệt, những phiên bản có mặt số “pie pan” với thiết kế độc đáo đã thu hút được sự chú ý và ghi dấu ấn mạnh mẽ trong tâm trí giới mộ điệu.
Tuy nhiên, cột mốc lịch sử chỉ thực sự đến khi Genta sáng tạo nên chiếc Audemars Piguet Royal Oak năm 1972. Đây quả thực là một cú sốc lớn cho ngành công nghiệp đồng hồ thời bấy giờ với thiết kế vỏ octagonal đầy táo bạo và dây đeo bằng thép, định hình lại toàn bộ khái niệm về đồng hồ cao cấp và trở thành một biểu tượng của sự chuyển mình trong ngành chế tác đồng hồ.
Không lâu sau khi Royal Oak ra mắt, Patek Philippe đã hết sức tán thưởng tài năng của nhà thiết kế, đồng thời mời ông chung tay tạo mêm chiếc Nautilus bất hủ. Được giới thiệu vào năm 1976, Nautilus sở hữu nét quyến rũ khác biệt với đường viền mềm mại và thiết kế mượt mà, tạo nên sức hấp dẫn không thể chối từ với các nhà sưu tầm đồng hồ.
Không chỉ dừng lại ở những tác phẩm kinh điển, Genta còn có những đóng góp đáng kể cho ngành đồng hồ trong thập niên 80 với chiếc Pasha de Cartier. Thiết kế này, với hình dáng tròn đặc trưng và vỏ đồng hồ bulbus, đã thể hiện tinh thần của thời kỳ “maximalist”. Có thể nói, Pasha de Cartier chính là biểu tượng của phong cách sống xa hoa và đẳng cấp.
Gérald Genta không chỉ dừng lại ở vai trò là một nhà thiết kế đồng hồ, ông còn sáng lập thương hiệu đồng hồ mang tên mình vào năm 1969. Thương hiệu này chuyên sản xuất những chiếc đồng hồ có tính năng phức tạp và thiết kế độc đáo. Các mẫu đồng hồ mang thương hiệu Gérald Genta đã trở thành những tài sản quý giá trên thị trường đấu giá, nhất là những phiên bản hợp tác cùng Disney. Ông đã bán thương hiệu của mình cho Bulgari vào đầu những năm 2000, và hiện tại, LVMH, tập đoàn sở hữu Bulgari, đang khôi phục lại ánh hào quang cho thương hiệu Gérald Genta.
