Người ta vẫn thường kỳ vọng những thiết kế tại miền Bắc Thái Lan phải mang đậm hơi thở bản địa. Thế nhưng, Bill Bensley – “phù thủy” đứng sau hơn 200 khu nghỉ dưỡng xa xỉ trên khắp thế giới – lại chọn cho mình một hướng đi hoàn toàn khác biệt. Tại Chiang Mai, ông đã tạo ra Hacienda Botanica, một “giấc mơ Mexico” rộng 16 héc-ta đầy kiêu hãnh, tôn vinh sự phá cách như một lẽ sống.
Một “cú lách” khỏi những khuôn mẫu
Khi được hỏi tại sao tư gia của mình lại không mang nét gì của vùng đất Chiang Mai, Bill Bensley hóm hỉnh đáp: “Hacienda Botanica là nhà của chúng tôi, không phải một dự án cho khách hàng, vì vậy nó có quyền được… vô lý một chút. Nếu ngay cả những ngôi nhà riêng tư cũng không thể ‘nổi loạn’, thì nhân loại còn hy vọng gì nữa?”
Tọa lạc bên bờ sông Mae Rim, cách thành phố Chiang Mai chưa đầy một giờ lái xe, Hacienda Botanica là thành quả của hơn một thập kỷ sưu tầm và kiến tạo. Bensley cùng bạn đời – chuyên gia thực vật học Jirachai Rengthong – đã dành nhiều năm để gom góp các vật liệu cổ: những cây cột, khung cửa, sàn nhà và các mảnh ghép kiến trúc từ khắp vùng miền, chờ đợi cho đến khi họ tìm thấy mảnh đất “đủ huyền bí để bộ não tỉnh táo nhất cũng phải đầu hàng”.
Trái tim kiến trúc Mexico nơi Bắc Thái
Sự lựa chọn phong cách Hacienda (điền trang Mexico) tại Thái Lan không hề ngẫu nhiên. Bensley nhìn thấy sự tương đồng cấu trúc đầy logic giữa nhà điền trang Mexico và nhà ở nhiệt đới Thái Lan: những bức tường dày, mái hiên sâu, sân trong xanh mát và cách xử lý ánh sáng tinh tế.
Tại đây, sự tự tin của màu sắc được phô diễn đến tận cùng. Một trong những gian nhà bên hồ bơi được sơn màu xanh cobalt choáng ngợp, nổi bật trên nền kiến trúc hình vòm cổ điển. Những bức tường màu đất nung (ochre) rực rỡ dưới nắng, hòa quyện giữa những rặng dừa cao vút. Không có chỗ cho sự trung tính nhạt nhòa, Hacienda Botanica là một bản hòa ca của sắc màu và cảm xúc.
Nơi thời gian lưu giữ kỷ niệm
Hơn 200 mảnh ghép kiến trúc cổ được đan cài vào cấu trúc của các biệt thự và căn casita ven sông. Bensley thú nhận sự chán ghét đối với những món đồ giả cổ (faux patina): “Tôi thích những vật liệu đã trải qua nhiều kiếp người. Chúng mang theo những bóng ma, những vết xước, những dấu vết của thời gian và cả những câu chuyện thú vị hơn hẳn đồ mới.”
Nội thất bên trong mang đậm dấu ấn cá nhân của chủ nhân: phòng khách với trần cao vút, những bức tranh khổ lớn trừu tượng, đèn chùm pha lê sang trọng và những chiếc ghế gỗ chạm trổ bọc vải tapestry. Không gian không giống như một thiết kế được “sắp đặt” mà là một thước phim mỹ mãn về cuộc sống được vun đắp bằng tình yêu và gu thẩm mỹ đỉnh cao.
Nếu các công trình là dấu ấn của Bensley, thì 16 héc-ta vườn là “cấm địa riêng” của Rengthong. Từ khu vườn đá ẩn mình đến nhà kính phong cách Victoria – nơi cây cối nhiệt đới và các loại xương rồng sinh sôi bất chấp mùa mưa, mọi thứ đều được chăm sóc với kiến thức siêu việt của một nhà sinh vật học và trái tim tràn đầy yêu thương.
Một trải nghiệm xa xỉ dành cho những tâm hồn đồng điệu
Sau nhiều năm chỉ là nơi ẩn náu cá nhân, Bill Bensley đã quyết định mở cửa Hacienda Botanica cho các kỳ lưu trú riêng tư thông qua công ty du lịch cao cấp Smiling Albino.
Đây không chỉ là một dịch vụ lưu trú mà còn là cơ hội để bước vào thế giới riêng của một trong những nhà thiết kế vĩ đại nhất hành tinh. Tại đây, sự tĩnh lặng có “kết cấu” riêng, được dệt nên bởi tiếng chim hót, tiếng nước sông róc rách và hơi thở của cỏ cây. Với Bensley, việc cho thuê lại căn nhà này là một trải nghiệm quý báu để ông trau dồi kỹ năng của một chủ khách sạn thực thụ, trước khi tự mình dấn thân vào những dự án quy mô hơn.
