Một di sản của Arnold Palmer về lòng nhân ái và bao dung khi thế giới đã trải qua một năm tồi tệ.
Những người chơi golf trên toàn thế giới đã tăng cường giúp đỡ những ai gặp khó khăn trong năm nay. Với những đóng góp to lớn này, hàng năm Golf Digest đã lập nên một danh sách những golfer có tấm lòng thiện nguyện kể từ năm 2011. Giải thưởng Arnie để vinh danh Arnold Palmer và những người chiến thắng trong quá khứ như Phil Mickelson, Jordan Spieth, Darius Rucker, Toby Keith, Kelly Slater và Steve Young. Năm 2020 đầy những thách thức nên giải thưởng này đã mở rộng đến tất cả những người chơi golf trong cộng đồng khi họ cũng là những người có thể thực hiện những điều phi thường.
Bubba Watson
THAY THẾ CÁC GIẢI CHUYÊN NGHIỆP
Bubba Watson đã tạo nên sự nghiệp PGA Tour đầy ngẫu hứng với những màn phô diễn kỹ thuật vô cùng sáng tạo từng giúp anh giành được 12 danh hiệu trên tour. Do đó, sau khi trở lại tour từ khoảng thời gian gián đoạn 3 tháng, nhà vô địch Masters hai lần vẫn còn lo ngại rất nhiều về vấn đề sức khỏe/an toàn cũng như không có khán giả tại các giải đấu. Chính vì thế, quản lý của Watson, Jay Monahan và các quan chức khác đã cùng nảy ra ý tưởng tổ chức một trận đấu triển lãm giữa các golfer chuyên nghiệp trên tour như một giải pháp thay thế để gây quỹ từ thiện.
Tại Rocket Mortgage Classic vào tháng 7, Watson đã hợp tác với Harold Varner III trong một cuộc thi đấu thân thiện nhưng đầy tinh thần cạnh tranh với Jason Day và Wesley Bryan. Ý tưởng này giúp mang lại hơn 1 triệu USD cho sáng kiến phân chia kỹ thuật số cho giải đấu. Trận đấu 9 lỗ trên truyền hình đã thành công vang dội, khiến các sự kiện trên tour khác cũng áp dụng mô hình mới này cho lịch trình trước giải đấu của họ — từ đó, quyên góp thêm hàng triệu đô cho các tổ chức từ thiện địa phương.
Cameron Champ
NGHĨA CỬ CAO ĐẸP VÌ SẮC TỘC
Trong suốt một tuần khi thế giới thể thao chững lại, PGA Tour vẫn tiếp tục. Milwaukee Bucks đã phản đối trận đấu playoff sau cuộc bạo loạn giữa cảnh sát và một người đàn ông da màu ở Kenosha, Wis. Ngay sau đó, các thành viên của NBA, vận động viên từ MLB, MLS, WNBA và WTA cũng đồng loạt ủng hộ. Mặc dù BMW Championship của tour đã quyết định tiến hành từ trước, nhưng Cam Champ, một trong bốn người chơi sở hữu dòng máu từ người da màu vẫn quyết định thể hiện quan điểm.
Đó là lý do tại sao chàng trai 25 tuổi này đi hai đôi giày màu khác nhau, một màu đen và một màu trắng trên sân Olympia Fields, với dòng chữ “BLM” – tên viết tắt của Black Lives Matter – được ghi trên đế giữa. Dù đây chỉ là một cử chỉ nhỏ nhưng là lần đầu tiên một người chơi PGA Tour công khai ủng hộ phong trào bình đẳng sắc tộc. Champ chia sẻ: “Mọi người đã phớt lờ nó quá lâu, nên sẽ đến lúc nó phải bùng nổ. Đây chỉ là đỉnh của tảng băng trôi. Thay đổi cần phải thực hiện. Tôi cảm thấy nó đang đi đúng hướng, điều cần thiết là phải triệt để tư tưởng của mọi người”.
Steph Curry + Peyton Manning
PHÁT TRIỂN LÀNG GOLF THẾ GIỚI
Hai trong số những golfer nổi tiếng nhất, Peyton Manning và Steph Curry, gần đây đã ủng hộ tích cực nhất cho Hiệp hội các trường đại học dành cho người Mỹ gốc Phi (HBCUs). Giải đấu mở rộng của “The Match” trên TNT với Phil Mickelson và Charles Barkley nhằm thúc đẩy bình đẳng và hòa nhập thông qua quyên góp cho HBCUs. Vào tháng 9, quỹ Manning’s Peyback Foundation đã trao sáu học bổng cho bốn trường thuộc HBCUs ở Tennessee và bang Louisiana quê hương của anh. Năm ngoái, Curry đã tuyên bố quyên góp 1 triệu USD cho Đại học Howard để tài trợ cho việc khởi động lại chương trình golf. Đây là lần đầu tiên trong hơn 40 năm ngôi trường sẽ có một đội tuyển thực sự.
Curry phát biểu: “Cho dù bạn đến từ đâu hay nền tảng kinh tế xã hội thế nào, tất cả chúng tôi đều là những đứa trẻ chỉ hào hứng với việc họ chơi thể thao ra sao”. Manning và Curry là những người chơi golf và nhà từ thiện nhiệt thành. Ngôi sao NBA Curry là người đã nhận được danh hiệu Arnie vào năm 2015 của Golf Digest. Cựu hậu vệ của NFL Manning, người từng đoạt giải Arnie năm 2016, đã hợp tác với Tiger Woods đấu với Mickelson và Tom Brady trong phiên bản thứ hai của giải “The Match” vào tháng 5. Bốn người chơi đã quyên góp được 20 triệu USD để cứu trợ COVID.
