Người sáng lập John Wardle Architects đã thay đổi diện mạo và thiết kế nội thất cho Kew Residence – ngôi nhà mà ông đã sở hữu 25 năm bằng gỗ tần bì vùng Victoria và gạch tráng men thủ công từ Nhật Bản.
Nhờ lần cải tạo này mà ngôi nhà hiện đang nằm trong danh sách bình chọn hạng mục nội thất nhà ở của năm tại Giải thưởng Dezeen 2020. Ông chia sẻ: “Năm đầu tiên hành nghề chính là lúc tôi được quyền sở hữu căn nhà. Dù đã tiến hành kiểm tra trước khi mua nhưng tôi lại hoàn toàn bỏ sót những dấu hiệu về sự xâm nhập của mối mọt trong suốt thời gian đó. Do đó, căn nhà cần phải được xây dựng lại nhiều hơn so với dự đoán ban đầu”.
Với lượng thành viên ít ỏi, nhà bếp và phòng làm việc ở tầng 1 được dự kiến trở thành tâm điểm của ngôi nhà. Đối với phiên bản Kew Residence mới này, kiến trúc sư đã tập trung vào việc tạo ra các không gian để trưng bày bộ sưu tập nghệ thuật của mình. Wardle cho biết: “Trong khoảng thời gian giãn cách xã hội, tôi chỉ quanh quẩn trong không gian này nên nó cần phải được chú trọng”.
Những chiếc kệ gắn kiên cố vào tường tạo thành một nơi trưng bày trang trọng cho bộ sưu tập nghệ thuật và điêu khắc gốm sứ của hai vợ chồng. Chất liệu gỗ tần bì vùng Victoria được phủ lên sàn và trần nhà để tạo cảm giác như một “cái kén” với tầm nhìn ra khu vườn đầy hoa lá.
Kiến trúc sư giải thích: “Việc bố trí cửa sổ ở góc là tạo ra một bố cục độc đáo, từ đó, chỗ ngồi bên cửa sổ trong phòng khách được mở rộng tầm nhìn hơn. Lấy cảm hứng từ Fisher House ở Pennsylvania do Louis Kahn chủ đạo, sự sắp xếp năm ô cửa sổ, ô thông gió và một chỗ ngồi bên cửa sổ mở ra sự quan sát tới khắp Melbourne”.
Gỗ cũng tạo thành các chân đế để trưng bày một số tác phẩm điêu khắc và đóng vai trò như một phông nền trung tính cho các tác phẩm nghệ thuật được trưng bày trên kệ.
“Trong nhiều năm, tôi đã có niềm đam mê với đồ gốm sứ cả về đồ vật và quá trình làm ra chúng và đã sưu tầm nhiều đồ vật từ nhiều nơi trong những khoảng thời gian khác nhau. Chuyến đi của tôi đến Nhật Bản đã giúp tôi hoàn thiện dần bộ sưu tập yêu thích của bản thân.”
Các tấm trượt ẩn, tay nắm rời và tủ ngầm được bố trí ở khắp Kew Residence. Wardle đã tự thiết kế đồ gỗ, bao gồm cả tủ sách và cầu thang chính, và nhờ những người thợ thủ công chuyên nghiệp xây dựng. Sự lựa chọn của ông về vật liệu chính được sử dụng trong toàn bộ ngôi nhà là gỗ tần bì Victoria. Wardle chia sẻ bản thân chuộng lâm sản bản địa vừa chất lượng vừa tinh tế.
Gỗ cũng xuất hiện trong nhà bếp, cùng với gạch men sẫm màu và nổi bật do thương hiệu INAX ở Nhật Bản sản xuất. Những viên gạch lõm, hẹp này đã được sắp xếp theo chiều dọc để tạo ra một mảng nền có kết cấu thú vị kéo dài tới trần nhà lót gỗ. Gạch INAX cũng được lót trong phòng tắm chính, mở rộng hơn so với nguyên bản của Kew Residence.
Wardle đã đến Tokoname, do đó Kew Residence sở hữu 5 kiểu gạch men khác nhau. Wardle cho biết: “Chúng tôi có mối quan hệ lâu dài với INAX, nhà sản xuất gạch Nhật Bản và đã nhiều lần sử dụng gạch của họ trong các kiến trúc lẫn dự án lớn…”
