Khi Ryder Cup đang ngày càng đến gần, những tuyển thủ lại được dịp trở thành tâm điểm chú ý. Không thể không nhắc đội phó Đội tuyển châu Âu – José María Olazábal, huyền thoại người Tây Ban Nha và cũng là Rolex Testimonee. Với hai chiến thắng tại Masters, được vinh danh tại World Golf Hall of Fame và Ryder Cup danh tiếng, Olazábal chia sẻ những góc nhìn sâu sắc từ sự nghiệp lẫy lừng của mình và những đánh giá về sự kiện sắp tới.
Hỏi: Góc nhìn của ông về Giải Ryder Cup đã thay đổi như thế nào khi chuyển từ vai trò tuyển thủ sang đội phó?
JMO: Mọi thứ không còn giống như trước. Khi là một tuyển thủ, bạn tập trung vào nhiệm vụ trước mắt, cố gắng ghi điểm, cố gắng thực hiện những cú đánh tốt. Theo thời gian, khi bạn trở thành một phần của đội trong vai trò khác, như đội phó hoặc đội trưởng, bạn nhận ra khối lượng công việc khổng lồ diễn ra phía sau hậu trường, bao gồm quá trình chuẩn bị, xây dựng mối quan hệ và làm việc nhóm – không chỉ đối với các tuyển thủ, mà còn với tất cả những người đã làm việc hàng tuần, hàng tháng từ trước để mọi thứ vận hành trôi chảy. Điều đó thay đổi cách bạn nhìn nhận môn golf và vai trò mà bạn đảm nhận, đồng thời giúp bạn trưởng thành hơn và trân trọng tất cả những việc cần làm để mọi thứ diễn ra suôn sẻ.
Hỏi: Năm nay, ông sẽ có những trách nhiệm cụ thể nào ở vai trò đội phó?
JMO: Việc đó phụ thuộc vào Luke, cậu ấy sẽ cho tôi biết mình được giao vai trò gì. Luke biết rõ mình muốn gì, cậu ấy có một đội ngũ tuyệt vời bên cạnh và rõ ràng cậu ấy đã làm rất tốt ở Rome. Cậu ấy biết cần điều gì để thành công. Tôi tin rằng vai trò của mình, khi thời điểm đến, sẽ thiên về hỗ trợ cho tất cả các thành viên trong đội. Tôi yêu Giải Ryder Cup. Giải đấu này có ý nghĩa đặc biệt với tôi và tôi sẽ cố gắng truyền những cảm hứng này, chia sẻ tầm quan trọng của nó, không chỉ đối với từng cá nhân chúng tôi mà còn cho cả châu lục. Nếu chúng ta có thể khích lệ các tuyển thủ đúng cách, đặc biệt là ở New York, nơi chắc chắn sẽ rất khó khăn, bầu không khí sẽ rất căng thẳng và khắc nghiệt. Chúng ta cần chuẩn bị cho điều đó và tôi hy vọng mình có thể đóng góp.
Hỏi: Ông đã tham dự 7 mùa Ryder Cup. Điều gì khiến sự kiện này trở nên đặc biệt so với các giải major championship cá nhân?
JMO: Suốt những năm qua, điều tôi học được về Giải Ryder Cup là bạn không thi đấu cho riêng mình, mà thi đấu cho đồng đội, gia đình, bạn bè, những người bạn chưa từng gặp, những khán giả đang theo dõi từ quê nhà, cách xa hàng nghìn dặm. Bạn thi đấu cho cả một châu lục. Bạn phải gạt bỏ cái tôi của mình sang một bên và nhận ra rằng tập thể mới là điều quan trọng nhất trong tuần thi đấu đó. Nếu làm đúng như vậy, Ryder Cup sẽ tạo ra những mối quan hệ gắn bó suốt đời. Đó là lý do giải đấu này luôn đặc biệt với tôi. Tôi đã có cơ hội chia sẻ những khoảnh khắc tuyệt vời với người bạn Seve và nhiều đồng đội khác trong suốt những năm qua. Những mối quan hệ và sự gắn kết được tạo ra trong tuần thi đấu đó sẽ còn mãi với thời gian.
Hỏi: Kỷ niệm cá nhân nào để lại ấn tượng sâu sắc nhất với ông trong sự nghiệp Ryder Cup?
JMO: Có ba kỷ niệm mà tôi nhớ nhất. Kỳ Ryder Cup đầu tiên tôi thi đấu là năm 1987 cùng với Seve. Chúng tôi thi đấu tại Mỹ, ở sân Muirfield Village. Đó là lần đầu tiên châu Âu giành chiến thắng trên đất Mỹ. Có lẽ đó là kỷ niệm đặc biệt nhất của tôi với tư cách một tuyển thủ.
Trận đấu Ryder Cup tại Tây Ban Nha, lần đầu tiên giải được tổ chức tại châu Âu và cũng là ở quê hương tôi. Seve là đội trưởng khi đó, vậy nên nó lại càng đặc biệt. Và tất nhiên là năm 2012, khi tôi giữ vai trò đội trưởng và giành chiến thắng Ryder Cup. Trong sự nghiệp của tôi, đó là thành tựu tuyệt vời nhất. Tôi vô cùng biết ơn tất cả các tuyển thủ đã thi đấu rất tuyệt vào cuối tuần đó, đặc biệt là trong ngày Chủ nhật. Tôi đã nhiều lần nói với họ điều đó. Chiến thắng Ryder Cup đó đặc biệt hơn nữa với tôi bởi đó là lần đầu tiên Seve không còn ở bên chúng tôi, nên lại càng xúc động.
Hỏi: Ông thấy Giải Ryder Cup đã phát triển như thế nào kể từ lần đầu ông tham dự vào năm 1987?
JMO: Ryder Cup đã trở thành một trong những sự kiện thể thao lớn nhất thế giới. Khi tôi bắt đầu vào năm 1987, giải đã thu hút sự chú ý của truyền thông và điều này rất quan trọng đối với chúng tôi. Nhưng qua nhiều năm, giải đã trở thành một sự kiện mang tầm thế giới. Mọi người ở khắp nơi trên thế giới đều dõi theo Ryder Cup và mức độ quan tâm của truyền thông là rất lớn. Tôi nghĩ đây là sự kiện thể thao được theo dõi nhiều thứ ba trên thế giới. Giờ nó đã khác trước rất nhiều, phát triển đến mức mà tôi nghĩ là không gì có thể ngăn lại được. Đây là một sự kiện thực sự độc đáo.
Hỏi: Ông có thể chia sẻ về mối quan hệ của mình với Rolex? Mối quan hệ đó đã thay đổi như thế nào theo thời gian khi ông từ một tuyển thủ trở thành đội phó tuyển châu Âu?
José María Olazábal (JMO): Chúng tôi đã gắn bó rất nhiều năm. Rolex tìm đến tôi với ý tưởng cùng bắt đầu một hành trình chung. Tất nhiên tôi chưa bao giờ do dự về điều đó bởi những gì mà Rolex đại diện cũng như hình ảnh mà Rolex có. Họ đã kết hợp rất hài hòa giữa môn golf và những giá trị của Rolex về sự chuẩn xác, truyền thống và xuất sắc – những giá trị vô cùng cần thiết và quan trọng đối với cái tay golf như chúng tôi.
Theo thời gian, mối quan hệ của chúng tôi đã phát triển từ quan hệ công việc thành quan hệ gia đình. Cách làm việc của đội ngũ tại Rolex vô cùng gần gũi và khiến bạn cảm thấy thoải mái. Qua nhiều năm, nó đã trở thành một mối quan hệ gia đình. Tôi quen biết nhiều người tại Rolex và đó là lý do họ luôn khiến tôi cảm thấy gắn bó trong suốt những năm qua. Đây là một mối quan hệ mà tôi thực sự trân trọng và yêu quý.
Hỏi: Chiếc đồng hồ Rolex nào có ý nghĩa đặc biệt nhất với ông?
JMO: Tôi có một vài chiếc, nhưng chiếc đầu tiên tôi sở hữu là một chiếc Daytona, nó có ý nghĩa đặc biệt với tôi. Dẫu vậy, bất kỳ chiếc đồng hồ nào mà Rolex chế tác đều độc đáo và rất đặc biệt. Qua năm tháng, họ đã đổi mới rất nhiều và tạo ra những chiếc đồng hồ có sức hút lớn, khiến người ta háo hức sở hữu.
Hỏi: Rolex gắn liền với sự xuất sắc và chuẩn xác – cũng chính là những giá trị làm nên các golf thủ hàng đầu. Những giá trị đó thể hiện như thế nào trong cách ông tiếp cận môn golf và vai trò lãnh đạo?
JMO: Nếu bạn muốn trở thành người giỏi nhất hoặc nằm trong số những người giỏi nhất ở bất kỳ lĩnh vực nào, bạn phải chú trọng vào một số yếu tố nhất định. Đạo đức nghề nghiệp là một trong số đó. Và nếu bạn muốn đạt đến đỉnh cao nhất trong bất cứ việc gì, như trong bộ môn golf, thì thứ mà chúng tôi luôn hướng tới sự chuẩn xác. Bạn sẽ không thể giành chiến thắng ở các giải đấu hoặc đạt được thành tựu lớn nếu thiếu sự chuẩn xác. Để có được điều đó, bạn phải thực sự nỗ lực hết mình. Như tôi đã nói, thái độ và đạo đức nghề nghiệp cũng phải ở mức xuất sắc.
Hỏi: Ông hãy mô tả The Ryder Cup chỉ bằng một từ?
JMO: Hoành tráng.
Hỏi: Ông muốn gửi thông điệp gì đến người hâm mộ trước thềm Giải Ryder Cup 2025?
JMO: Dành cho những người châu Âu chúng tôi, tôi muốn nói rằng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Dĩ nhiên chúng tôi sẽ bị lép vế về số lượng cổ động viên, nhưng chúng tôi sẽ cảm nhận được sự ủng hộ của các bạn và sẽ làm hết khả năng để có một tuần thi đấu tuyệt vời. Hy vọng rằng chúng tôi có thể giữ được chiếc cúp danh giá.
