Trước thềm diễn ra giải đấu Masters lần thứ 86, tất cả khán giả từ người hâm mộ đến giới truyền thông đều vô cùng phấn khởi vì cuối cùng họ cũng có thể tận mắt chứng kiến những màn cạnh tranh nghẹt thở trên sân Augusta National Golf Club. Sau mùa giải vắng bóng người xem, Masters 2022 khai mạc trong trạng thái chật kín khán giả, đặc biệt là bất cứ nơi nào có sự xuất hiện của Tiger Woods.
Tổng cộng 89 người chơi sẽ nỗ lực giành lấy chiếc áo khoác xanh huyền thoại. Đặc biệt, Im Sungjae, Dustin Johnson và Cameron Smith là những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch năm nay. Đây cũng là ba cái tên đứng đầu bảng tổng kết ở Masters mùa trước.
Vòng 1: Tiger Woods tái xuất ấn tượng; Im Sungjae dẫn đầu với 67 (-5) gậy
Trở lại sau vụ tai nạn nghiêm trọng hồi tháng 2 năm ngoái, Siêu Hổ được đánh giá là không còn phong độ như xưa. Bất ngờ và chịu đựng là những gì mà người xem cảm nhận được từ những cú đánh của anh. Dù không thi đấu hơn 500 ngày, nhưng nhà vô địch 15 lần giải major vẫn hoàn thành vòng mở màn ổn định với 71 (-1) gậy, trong đó có 13 par và 3 birdie, hiện kém người đầu bảng 5 gậy.
Golfer người Hàn Im Sungjae đang chiếm lợi thế khi ghi được 5 birdie và 1 eagle trong khi chỉ có 2 bogey. Không chỉ đồng hạng T2 hồi năm ngoái, Sungjae còn giữ 2 chức vô địch PGA Tour ở độ tuổi 24. Với thành tích 67 (-5) gậy, golfer trẻ đang bị đàn anh Cameron Smith bám sát khi chỉ cách biệt một gậy.
Nhóm cạnh tranh vị trí dẫn đầu phía sau bao gồm 2 golfer người Mỹ Scottie Scheffler và Dustin Johnson, golfer người Anh Danny Willett và golfer người Chile Joaquin Niemann. Trong đó, cựu nhà vô địch Masters 2020 – DJ ghi được 4 birdie và một bogey. Trái ngược với Brooks Koepka (73), người đang níu giữ vị thế của mình, Bryson DeChambeau (76) gần như vẫn chưa sẵn sàng cho giải đấu sau hai chấn thương liên tiếp ở hông và tay.
Vòng 2: Scottie Scheffler soán ngôi; Tiger Woods vượt qua nhát cắt
Golfer 25 tuổi, người từng phá vỡ kỷ lục 36 lỗ của giải Masters đã mang về tận 6 birdie trong 13 lỗ cuối. Trước đây, dù lọt top 10 trong các giải major nhưng Scheffler vẫn chưa mang về chiến thắng nào. Đây có thể là cơ hội để anh đột phá tại giải major được mong đợi nhất năm. Với tổng 67 (-8) gậy sau 2 vòng đấu, Scheffler hiện cách biệt 5 gậy với nhóm bám đuổi phía sau gồm golfer người Nhật Hideki Matsuyama, Charl Schwartzel, Shane Lowry và Im Sungjae.
Trong khi đó, Siêu Hổ vẫn không ngừng cố gắng với hy vọng mang về kết quả cao hơn ở vòng đầu tiên. Anh kết thúc với tổng 74 (+1) sau 36 lỗ nhờ 4 bogey và 6 bogey. Sự hiện diện của Tiger tại giải đấu và lần vượt qua nhát cắt này được xem như sự chiến thắng của chính bản thân anh.
Ấn tượng không kém so với cú hole-in-one của Stewart Cink tại lỗ số 16 là kết quả 67 (-5) gậy của Justin Thomas. Từ 76 (+4) ở ngày đầu tiên, Thomas leo lên T10 nhờ 3 birdie liên tiếp từ lỗ số 14-16. Nằm trong số 39 golfer rời cuộc chơi sớm, Bryson DeChambeau gây bất ngờ với con số (+12) sau màn thi đấu 80 (+8) gậy trong vòng 2.
Vòng 3: Cameron Smith nỗ lực cạnh tranh chức vô địch cùng Scottie Scheffler
Hoàn thành lỗ số 18, Tiger Woods mang về vòng đấu Masters tệ nhất từ trước đến nay với 78 (+6), cách biệt người dẫn đầu tận 16 gậy. Trong khi đó, Scottie Scheffler độc chiếm vị trí đầu bảng nhờ tổng 71 (-9) sau 3 vòng đấu. Pha mất bóng ở lỗ số 18 khiến Scheffler phải chấp nhận thả bóng mới và bị phạt gậy. Anh đưa bóng lên green nhờ cú đánh bằng gậy sắt số 3 và sau đó gạt bóng thành công vào lỗ. Với 3 bogey trong 5 lỗ cuối, golfer 25 tuổi đã tạo cách biệt 3 gậy với người về nhì, Cameron Smith.
Bên cạnh đó, golfer người Bắc Ireland – Rory McIlroy có lẽ sẽ không còn cơ hội giành được chiếc áo khoác xanh tuần này tại Augusta National. Với thành tích 71 (-1) tốt nhất trong tuần, McIlroy hiện đang đồng hạng T16.
Nhìn vào các chỉ số đạt được của McIlroy, không có gì là tiêu cực. Nhưng điều đó không như mong đợi vì sau 54 lỗ, anh chỉ mang về tổng điểm (+1). Mọi cú đánh đều ổn nhưng lại không đột phá trong khi việc cạnh tranh ở một giải major cần nhiều hơn thế nữa. Tuy nhiên, lọt top 20 có vẻ vẫn là thành tích nếu như so với việc không vượt qua được nhát cắt hồi năm trước.
Vòng 4: Scottie Scheffler vô địch giải major; Rory McIlroy lội ngược dòng đầy bất ngờ
Trở thành golfer đáng ngưỡng mộ nhất vào thời điểm này, Scheffler khoác lên mình chiếc áo xanh đầu tiên trong cuối ngày thi đấu hôm Chủ Nhật sau vòng đấu 71 (-1), nâng tổng số gậy đạt được sau 4 vòng lên (-10).
Sau khi pha khởi đầu chậm với hai lần cứu par, Scheffler đành chấp nhận để Cameron Smith thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 gậy. Nhờ 4 birdie trong ngày cuối nâng tổng 21 birdie trong tuần, Scheffler đã giành được chức vô địch major đầu tiên trong sự nghiệp.
Dù chơi ở nhóm bám đuổi, Smith vẫn còn cách Scheffler 3 gậy trước khi mắc sai lầm tai hại ở lỗ số 12. Điểm triple-bogey này khiến anh rớt xuống một bậc, xếp chung nhóm tổng (-5) gậy với Shane Lowry, Collin Morikawa và Will Zalatoris.
Golfer người Texas, Scheffler chưa từng vô địch PGA Tour trước khi tham dự WM Phoenix Open hồi tháng Hai. Sau đó, anh ấy đã thắng Arnold Palmer Invitational và WGC Match Play chỉ một tháng sau đó và bây giờ lại giành được chiếc cúp Masters 2022.
Nổi bật không kém là Rory McIlroy, người đã lập kỷ lục điểm số vòng cuối Masters với thành tích thấp nhất 64 (-7). Dù hiện anh độc chiếm được vị trí thứ hai, nhưng có lẽ phải mất ít nhất một năm nữa, golfer 32 tuổi mới có thể hoàn thành trọn bộ “grand slam” trong sự nghiệp.
