Đây là một thành phố vừa mang nét cổ kính vừa hiện đại đầy phấn khích, nơi những con đường lát đá cuội mang vẻ đẹp lịch sử, nghệ thuật đường phố nhảy múa trên những bức tường hẻm và mỗi khu phố đều kể một câu chuyện riêng. Thành phố đó chính là Montréal, một đô thị sôi động nằm bên bờ sông Saint Lawrence. Điều quan trọng không phải là việc khám phá các điểm tham quan, mà là cảm nhận nhịp đập của một nơi được định hình bởi ngôn ngữ, kiến trúc, lễ hội và phong cách sống đầy năng lượng.
Montréal là thành phố nói tiếng Pháp lớn thứ hai của Canada, mang hơi hướng Paris hơn Toronto, nhưng lại hoàn toàn mang đậm dấu ấn riêng. Mặc dù văn hóa Québéc rất đặc trưng, nhưng hầu hết người dân địa phương đều dễ dàng chuyển sang tiếng Anh nếu cần. Hãy chuẩn bị cho sự chênh lệch nhiệt độ đáng kể, mùa đông có thể xuống tới -15°C và mùa hè có thể lên tới 26°C, vì vậy hãy mang theo nhiều lớp quần áo cho phù hợp. Tương tự như nhiều nơi khác ở Bắc Mỹ, việc boa tiền từ 15–20% là điều bình thường.
Khám phá Montréal từ Công viên Mount Royal trên cao
Không có chuyến tham quan nào trọn vẹn nếu du khách chưa đắm mình trong Công viên Mount Royal. Được thiết kế bởi Frederick Law Olmsted, sườn đồi xanh tươi này mang đến một buổi dã ngoại dưới tán cây, du khách có thể leo lên Kondiaronk Belvedere mang tính biểu tượng – một điểm ngắm cảnh tuyệt đẹp bao quát đường chân trời thành phố. Từ trên cao, những con phố, tòa tháp và ngọn cây hiện ra như một bức tranh thiên nhiên đầy thơ mộng.
Montréal cổ kính: Hoài niệm trong ánh đèn đêm
Đi xuống Khu phố cổ Montréal, bạn sẽ cảm thấy như đang lạc vào châu Âu. Những nhà thờ phong cách gothic, những viên đá cuội cũ kỹ và những mặt tiền hàng thế kỷ được bao phủ trong ánh sáng vàng rực rỡ. Dạo bước qua Vương cung thánh đường Đức Bà, dạo quanh bến cảng Old Port và dừng chân tại Quảng trường Place d’Armes. Khi màn đêm buông xuống, khu phố như bừng sáng – những con phố được thắp sáng bởi đèn lồng mời gọi bạn khám phá những quán bar, quán rượu nhỏ và những khoảng sân ẩn mình đầy ấm cúng.
Mạng lưới tàu điện ngầm Montréal bên dưới thành phố
Dù trời lạnh buốt hay mưa rơi – hay thậm chí không mưa – bạn vẫn có thể len lỏi vào “thành phố ngầm” này, một trong những mạng lưới tàu điện ngầm lớn nhất thế giới. Tại đây, các ga tàu điện ngầm, cửa hàng, chợ và phòng trưng bày được kết nối với nhau tạo thành một mê cung khiến bất cứ du khách nào cũng có thể lạc lối. Đây là nơi làm nổi bật sự khéo léo của Montréal trong việc thích nghi với thời tiết khắc nghiệt của mùa đông.
Quartier des Spectacles và giai điệu lễ hội
Montréal không chỉ tổ chức các lễ hội – mà còn sống cùng chúng. Khu vực Quartier des Spectacles gần như quanh năm rộn ràng với ánh sáng, âm nhạc, tiếng cười và chuyển động. Vào mùa hè, các buổi hòa nhạc ngoài trời tràn ngập đường phố, trong khi mùa đông, những màn trình diễn ánh sáng ngoạn mục làm bừng sáng những đêm tối nhất. Dù bạn đến đây để tham dự Lễ hội nhạc Jazz, Just for Laughs hay một sự kiện nhỏ hơn, bầu không khí ở đây vẫn vô cùng sôi động và gắn kết.
Mỗi khu phố ở Montréal đều mang một nét riêng. Tại khu vực nghệ thuật Mile End, các quán cà phê indie, cửa hàng thời trang và hai cửa hàng bánh mì bagel huyền thoại của thành phố (St-Viateur và Fairmount) tạo nên một nhịp sống thư thái, sáng tạo. Đây là nơi âm nhạc, văn học và phản văn hóa giao thoa. Nằm giữa phố Saint Catherine, Gay Village rực rỡ với sự hòa nhập, những con phố rực rỡ sắc cầu vồng và cuộc sống về đêm sôi động.
Đến với khu Quartier Latin và Plateau Mont-Royal, nghệ thuật đường phố phủ kín mặt tiền của các quán cà phê, hiệu sách và quán rượu nhỏ mang phong cách bohemian. Những vỉa hè thoải mái đưa bạn vào những cuộc trò chuyện, cuộc sống quán cà phê và những cuộc khám phá chậm rãi nhưng không kém sự bất ngờ.
Văn hóa nổi bật & hương vị địa phương của một Montréal năng động
Nghệ thuật của Montreal trải dài qua nhiều thời đại – từ những bộ sưu tập đồ sộ của Bảo tàng Mỹ thuật Montreal đến những bức tranh tường đương đại rải rác khắp thành phố. Người hâm mộ văn học thường lần theo dấu chân Leonard Cohen, từ những nơi ông thường lui tới ở Westmount đến bức tranh tường cao chót vót mỉm cười trên phố Crescent.
Bên cạnh đó, hãy để hương vị dẫn lối. Những chiếc bánh mì bagel ngọt ngào, thịt hun khói đầy ắp trên bánh mì lúa mạch đen, hay món poutine nóng hổi – đây không chỉ là những món ăn, mà còn là những dấu ấn ẩm thực. Khám phá chợ Jean-Talon, một thế giới ngập tràn sắc màu và hương thơm với những nông sản được chất cao ngất. Hãy đến Schwartz’s Deli hoặc Chợ Atwater để thưởng thức những đặc sản địa phương hấp dẫn.
Dạo bước qua Công viên Jean-Drapeau yên bình rợp bóng cây hoặc dọc theo mặt nước phản chiếu của Kênh Lachine, nơi đạp xe và chèo thuyền tạo nên những khoảnh khắc yên bình đối lập với sự nhộn nhịp của thành phố. Đây là những không gian để hít thở và ngắm nhìn, một trải nghiệm không thể bỏ qua như các bảo tàng và quán cà phê.
Thật hiếm khi phải lòng một thành phố ngay từ cái nhìn đầu tiên – nhưng Montréal lại quyến rũ chính bởi vì bạn có thể cảm nhận được linh hồn của nó ngay lập tức. Kiến trúc, ngôn ngữ, nghệ thuật và ẩm thực nơi đây hòa quyện vào giai điệu tinh tế, ấm áp và đầy bất ngờ sáng tạo. Đây là một thành phố đáng để thưởng thức, từng khoảnh khắc – từng quán cà phê, từng đường chân trời, từng kỷ niệm được khắc ghi sâu trong ký ức của những ai từng đặt chân đến nơi đây.
