Từng đăng cai 12 kỳ New Zealand Open (lần đầu vào năm 1959), Paraparaumu Beach Golf Club từ lâu đã là một cái tên quen thuộc với người dân New Zealand.
Paraparaumu Beach Golf Club tọa lạc bên bờ biển Kapiti, cách thủ đô Wellington khoảng 40 dặm về phía bắc theo đường chim bay. Được thiết kế vào năm 1949 bởi Alex Russell – cựu vô địch Australian Open và là một trong những kiến trúc sư sân golf danh tiếng của khu vực, Paraparaumu Beach trong nhiều thập niên qua hoàn toàn xứng đáng với vị thế sân golf links hàng đầu New Zealand.
Việc liên tục đăng cai New Zealand Open – tổng cộng 12 lần, bắt đầu từ năm 1959 – đã đưa Paraparaumu Beach trở thành một biểu tượng mang tính quốc dân. Tuy nhiên, trong cuốn The Finest Golf Courses of Asia & Australasia, tác giả James Spence còn nhắc đến một dấu ấn thú vị khác: Paraparaumu Beach được xem như sân nhà không chính thức của Steve Williams, vận động viên thể thao giàu có nhất New Zealand. Ông viết: “Caddie huyền thoại của Tiger Woods lớn lên ngay gần đó, tại Pukerua Bay. Trước khi có thể sống bằng golf, Steve Williams từng làm việc trong một cửa hàng bán thịt ở chính thị trấn Paraparaumu”.
James Spence nhận xét: “Dù không nằm sát mép biển, Paraparaumu Beach vẫn hội tụ đầy đủ những phẩm chất cốt lõi của một sân links thực thụ. Không có lỗ golf nào dễ dãi, và chỉ cần một cơn gió biển nổi lên, hàng loạt thử thách lập tức bày ra trước mắt người chơi. Bù lại, đội ngũ nhân viên và hội viên nơi đây vô cùng thân thiện, luôn sẵn sàng trò chuyện cùng bạn về sân golf trong lúc bạn tiếp thêm năng lượng bằng một chiếc bánh nóng và tách trà đậm”.
Cuốn 500 World’s Greatest Golf Holes của George Peper cùng ban biên tập tạp chí GOLF đã dành sự chú ý đặc biệt cho lỗ số 17, par-4 dài 442 yard tại Paraparaumu Beach. Sách mô tả: “Đây là lỗ par-4 có chiều dài đáng kể. Khi đánh ngược gió, thử thách nằm ở khoảng cách; còn khi xuôi gió, bài toán chuyển sang độ chính xác. Độ khó được đẩy lên cao hơn bởi fairway chia làm 2 tầng. Tầng thấp dễ tiếp cận hơn từ tee và mang lại tuyến đánh ngắn hơn tới green, nhưng 2 bẫy cát án ngữ phía trước và bên phải green buộc cú đánh tiếp cận phải đưa bóng ngược gió và rơi chuẩn xác lên mặt green. Trong khi đó, fairway tầng trên hẹp và khó kiểm soát hơn; sườn dốc gắt bên trái, thường được cắt sát, khiến mọi sai lệch đều bị trừng phạt nghiêm khắc”.
Paraparaumu Beach lần đầu thu hút sự chú ý của giới golf toàn cầu vào năm 1962, khi nơi đây trở thành địa điểm tổ chức một trong những trận đấu thách thức sớm nhất của chương trình “Shell’s Wonderful World of Golf”, với cuộc so tài giữa Bob Charles và Bob Goalby.
