Ngày 1: Corey Conners vượt mặt các tên tuổi hàng đầu BXH thế giới
Độc chiếm ngôi đầu nhờ vòng đấu 67 gậy, golfer người Canada duy trì lối chơi ổn định trong suốt ngày thi đấu kịch tính. Do địa hình khó nhằn của một trong những sân golf khó nhất trên thế giới, Ocean Course tại Kiawah Island mà các golfer hàng đầu như Dustin Johnson, Justin Thomas, Rory McIlroy hay Bryson DeChambeau vốn tự tin nay lại mất phong độ. Là một trong ba golfer chỉ mắc duy nhất 1 bogey, Conners với bogey ở lỗ số 9 cùng 6 birdie quan trọng đã đứng đầu nhờ cách biệt 2 gậy.
Trong khi đó, cùng một số phận chỉ 1 bogey nhưng lại kém birdie hơn, Viktor Hovland và Keegan Bradley đồng hạng T2 với 4 golfer khác gồm Brooks Koepka, Aaron Wise, Sam Horsefield và Cam Davis. Với 5 birdie và 3 bogey, đương kim vô địch Collin Morikawa đạt thành tích 70 (-2) gậy, xếp T8 cùng 7 golfer như Im Sung Jae, Phil Mickelson, Gary Woodland hay Cameron Tringale…
Không như Morikawa, Dustin Johnson tiếp tục chuỗi ngày mất phong độ với vòng đấu 76 (+4) gậy. Còn Rory McIlroy, cựu nhà vô địch PGA Championship 2012 kết thúc với vị trí T77 cùng Justin Thomas và điểm even par dành cho Bryson DeChambeau và Jon Rahm.
Ngày 2: Phil Mickelson và Louis Oosthuizen soán ngôi đầu với (-5) gậy
Dù đã luống tuổi nhưng Phil Mickelson chính là minh chứng cho câu gừng càng già càng cay khi ở nửa ngày thi đấu thứ hai anh đã sớm leo lên đỉnh bảng. Golfer 51 tuổi thành công mang về thêm (-3), nâng tổng (-5) gậy vừa đủ tạo cách biệt sát sao với người về nhì là Brooks Koepka (-4). Bên cạnh Mickelson là Louis Oosthuizen, tay golf đến từ Nam Phi nhanh chóng vượt 15 bậc trên BXH, nhưng điểm bogey ở lỗ 18 đã khiến anh không thể dứt khoát vươn lên độc chiếm ngôi đầu. Hiện, Oosthuizen đã sở hữu 1 major tại The Open 2010 và từng về T2 tại PGA Championship 2017.
Nhà vô địch PGA Championship 2 năm liền 2018-19, Brooks Koepka thi đấu 71 (-4) gậy nhờ những cú gạt bóng chính xác và hồi phục hiệu quả sau phẫu thuật. Đồng thời, Koepka cũng khiến 2 đối thủ cùng nhóm là Rory McIlroy và Justin Thomas phải e dè. Trong khi, Rory McIlroy cũng bị lỗi bogey lỗ 18 khiến kết quả không mấy khả quan 72 (+3) gậy thì Justin Thomas phải ra về sớm do không thể vượt qua nhát cắt (+5) với tổng điểm (+6).
Golfer người Nhật Hideki Matsuyama vừa đăng quang Masters 2021 xếp T3(-3) cùng Brendan Grace và Christian Bezuidenhout. Ngoài ra, Collin Morikawa cùng Jordan Spieth đều ghi được 75 gậy, trong đó Spieth xếp T50(+4). May mắn hơn một nửa golfer rời sân sớm, một số cái tên đáng chú ý gồm có Corey Conners xếp T7(-2), Bryson DeChambeau đứng ngay sau với điểm số (-1), Kevin Streelman (72), Gary Woodland (72), Paul Casey (71) và Im Sung Jae (72).
Ngày 3: Độc chiếm vị trí thứ nhất Phil Mickelson duy trì phong độ đỉnh cao
Phil Mickelson hiện đang tiến gần hơn đến chiếc cúp major thứ 2 trong năm. Bảng tổng sắp của golfer kỳ cựu này đạt thành tích (-7) gậy nhờ nửa đầu trận suôn sẻ với 4 birdie. Dù gặp khó khăn ở nửa sau, ngay tại bẫy cát lỗ số 12 và hồ nước lỗ số 13, nhờ 1 birdie trước đó và 5 lỗ cuối đạt par, anh vẫn thuận lợi duy trì vị trí đứng đầu trên sân Ocean Course.
Xếp sau Mickelson là Brooks Koepka, anh đạt tổng điểm (-6) nhờ 5 birdie và 3 bogey. Golfer 31 tuổi đối đầu golfer 51 tuổi trong trận đấu cuối dự kiến sẽ là một cuộc tranh tài nảy lửa hiếm thấy.
Hoán đổi vị trí với Koepka là Louis Oosthuizen, golfer tụt xuống hạng 3 khi chỉ đạt par 72 gậy. Ngược lại, ‘nhà bác học điên’ Bryson Dechambeau lại có bước đột phá từ vị trí 12 lên vị trí thứ 7 với tổng (-2) gậy. Kevin Streelman (-4) xếp thứ 4 còn Christiaan Bezuidenhout và Branden Grace (-3) đồng hạng 5.
Ngày 4: Phil Mickelson trở thành golfer lớn tuổi nhất vô địch 1 giải major
Sau 54 lỗ với cách biệt chỉ 1 gậy, hai cái tên Mickelson và Koepka lần lượt thay đổi vị trí trên bảng xếp hạng khi cả hai mang về loạt birdie cùng những eagle. Từ lỗ đầu đến lỗ số 7, Mickelson liên tục gỡ gạc mỗi bogey bằng một birdie nên chung quy nửa đầu trận điểm số của anh vẫn chưa mấy khởi sắc. Dù vậy, Koepka vẫn không thể tiến thêm bước nữa, thậm chí còn tăng cách biệt thêm 1 gậy khi anh chỉ ghi 2 birdie kèm 1 double bogey tại lỗ số 2 và 1 bogey ở lỗ số 7. Nửa trận sau, cả hai đều duy trì thế cuộc.
Đáng chú ý còn có Louis Oosthuizen, golfer 38 tuổi bám đuổi Koepka ghi dấu với thành tích 73 (+1) tương tự như người dẫn đầu. Tổng sau 4 vòng, Oosthuizen đồng hạng T2 cùng Koepka với (-4) gậy.
Vậy là “Lefty” chính thức trở thành quán quân tại PGA Championship mùa thứ 103 với tổng (-6) gậy. Chiến thắng này là chức major thứ 6 của Mickelson, trong tổng số 45 danh hiệu thuộc PGA Tour, nổi bật nhất là 3 danh hiệu gần đây tại 3 sự kiện khác nhau (The Masters 2010, The Open Championship 2013, PGA Championship 2021).
Chức vô địch PGA Championship 2021 cũng giúp anh lập kỷ lục là người lớn tuổi nhất đoạt giải major. Trước đó, Julius Boros, ở tuổi 48 được ghi nhận là golfer lớn tuổi nhất vô địch major tại PGA Championship 1968. Sự kiện này đã giúp Mickelson mang về khoản tiền thưởng kết xù 1.98 triệu USD.
