Nếu ai đó còn nghi ngờ về sức nóng của thị trường đồng hồ xa xỉ thì con số 75,8 triệu USD vừa được nhà đấu giá Phillips công bố cuối tuần qua chính là câu trả lời đanh thép nhất. Với thành tích “cháy hàng” 100% các lô đấu giá, phiên New York Watch Auction: XIV (phối hợp cùng Bacs & Russo) đã chính thức trở thành phiên đấu giá đồng hồ có doanh thu cao nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Đáng chú ý, kỷ lục này được thiết lập chỉ sáu tháng sau khi chính Phillips phá vỡ kỷ lục trước đó của mình với con số 43,5 triệu USD vào tháng 12 năm ngoái. Sự tăng trưởng nhảy vọt này không chỉ là những con số trên giấy mà còn là minh chứng cho niềm tin mãnh liệt và chiều sâu của giới sưu tầm thượng lưu.
Ngôi sao sáng nhất của đêm đấu giá gọi tên chiếc F.P. Journe Chronomètre à Résonance “Souscription, No. 007”. Sau gần chín phút tranh đấu quyết liệt, chiếc đồng hồ đã được gõ búa ở mức giá gây chấn động: 13,92 triệu USD. Đây không chỉ là chiếc đồng hồ đắt giá nhất từng được tạo ra bởi F.P. Journe, mà còn xác lập kỷ lục mới cho bất kỳ cỗ máy thời gian nào đến từ một nhà chế tác độc lập (independent watchmaker) và bất kỳ chiếc đồng hồ nào của thế kỷ 21 từng xuất hiện tại một phiên đấu giá thương mại.
Sự thống trị của F.P. Journe chưa dừng lại ở đó. Có tới 5 trên 10 chiếc đồng hồ đắt giá nhất phiên đấu giá đều thuộc về thương hiệu này, khẳng định vị thế của François-Paul Journe như một “phù thủy” đương đại được giới sưu tầm đồng hồ săn đón nhất hiện nay.
Sự kiện lần này còn đánh dấu một cột mốc quan trọng cho phân khúc đồng hồ độc lập (indies). Những cái tên như Kari Voutilainen hay Roger Smith – vốn thường được coi là những “viên ngọc quý” dành riêng cho giới sành sỏi – giờ đây đã trở thành những cái tên “bùng nổ” về giá trị. Điển hình là chiếc Kari Voutilainen Masterpiece Chronograph đã vượt xa mức dự kiến ban đầu là 120.000 USD để đạt mức 1,8 triệu USD, trong khi một phiên bản độc bản Roger Smith Ref. Series 3 cũng cán mốc kỷ lục 1,2 triệu USD.
Dù các “ông lớn” như Patek Philippe hay Rolex vẫn duy trì phong độ, phiên đấu giá lần này cho thấy sự dịch chuyển trong thị hiếu của giới sưu tầm. Bên cạnh những chiếc Patek Philippe đình đám – tiêu biểu là chiếc Ref. 5004G-020 từng thuộc sở hữu của huyền thoại Eric Clapton đạt mức giá 5,2 triệu USD – thì chính sự độc bản và dấu ấn cá nhân của các nghệ nhân độc lập mới là thứ tạo nên những “cơn địa chấn” về giá trị.
Theo Paul Boutros và Isabella Proia từ Phillips, kết quả của phiên đấu giá này không chỉ là thành công cho một thương hiệu hay một nhà đấu giá, mà là bước ngoặt cho toàn bộ thị trường đồng hồ cao cấp. Khi mà các giá trị truyền thống bắt đầu nhường bước trước sự tôn sùng tính độc bản và nghệ thuật thủ công tinh xảo, thị trường đồng hồ đang bước vào một chương mới nơi mà sự xa xỉ không còn được định nghĩa bởi tên tuổi thương hiệu, mà bởi câu chuyện và tâm hồn được gửi gắm trong từng cỗ máy.
