Dường như mọi vấn đề bất lợi trong ngày thi đấu cuối cùng của Rory McIlroy đều đã bị chôn vùi dưới thảm cỏ xanh sau chiến thắng rạng danh trên sân Sawgrass. Tuy nhiên, giờ đây chúng lại nhen nhóm trỗi dậy khiến tinh thần của ĐKVĐ The Players lung lay.
Theo thống kê, McIlroy là một trong những golfer chơi tốt trong mùa này, và cũng là đối thủ khó đánh bại tại vòng quyết định. Anh ấy đã từng đứng sau golfer dẫn đầu đang tìm chiến thắng đầu tiên – nhờ cách biệt 2 gậy. Trong khi đó, Quail Hollow lại là sân chơi quen thuộc của McIlroy, người từng 6 lần top 10 trong 8 mùa Wells Fargo. Nhưng thay vì chơi như một lão làng, McIlroy lại khiến người hâm mộ nghĩ rằng anh chỉ mới tập tành bước vào nghề mà thôi.
Ngay khi vừa bắt đầu vòng đấu không bao lâu, McIlroy đã mang về một eagle tại lỗ số 5 par-5 nhưng lại thất bại khi cố ghi thêm một birdie sau đó, đồng nghĩa với việc anh không thể nào vươn lên kịp top đầu. Tại lỗ số 8 par-4 dài 315 yard, dù gậy drive đã giúp McIlroy đưa bóng đến khá gần lỗ, 37 feet nhưng anh lại không gặp may mắn để đem về birdie cũng như dính bogey tại lỗ kế tiếp.
Thất bại nối tiếp tại lỗ số 10. Đây được coi là lỗ đánh dễ nhất trong tuần với par-5 và lần đánh thứ ba đã không vào đúng phạm vi mà anh nhắm tới. McIlroy đã bỏ lỡ cơ hội tranh ngôi vô địch, kết thúc trận đấu với số điểm 73 (+2), cách Homa tới tận 8 gậy.
Trước khi McIlroy đi lệch hướng, anh đã từng là hiện tượng trong năm 2019 khi đứng đầu về điểm stroke gained và 8 lần top 10 trong 10 trận khởi đầu. Như đã nói, chức vô địch Players là một điểm sáng chói giúp nâng anh lên vị trí những golfer hàng đầu.
Nhưng ngược lại, McIlroy dường như chỉ là “ánh nắng chói chang” nhất thời, sau đó anh vẫn tiếp tục vấp phải những khó khăn trong ngày Chủ Nhật. Riêng vòng 4 tại Wells Fargo Championship, McIlroy đã xếp thứ 93 – thứ hạng khó tin nhất từ trước đến giờ. Hy vọng, McIlroy sẽ vực dậy được lòng tin từ người hâm mộ tại giải đấu sắp tới diễn ra trong hai tuần nữa.
