Nếu thường xem các giải đấu golf chuyên nghiệp trong những năm gần đây, bạn có thể đã từng bắt gặp cảnh những người chơi đang thực hiện một loạt thao tác trên green – đứng dang rộng hai chân, giơ ngón tay lên và dường như đang đo đạc một thứ vô hình gì đó. Kỹ thuật này được gọi là Aimpoint và nó đã gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi giữa những người hâm mộ golf và các chuyên gia.
Vậy Aimpoint là gì?
Aimpoint là một kỹ thuật đọc green hiện đại chủ yếu dựa trên việc cảm nhận độ dốc trên green, thay vì cố gắng phát hiện chúng bằng mắt.
Trong hơn 500 năm, những người chơi golf thường đọc green bằng cách khom lưng nhìn từ sau bóng và quan sát trực quan bề mặt gạt bóng để tìm độ dốc. Sau đó, một huấn luyện viên gạt bóng và nhà phân tích dữ liệu Mark Sweeney đã xuất hiện và phát triển AimPoint. Một hệ thống đầu tiên được các nhà phân tích sân sử dụng cho chương trình phát sóng trên TV, nhưng hệ thống này đã chứng minh được độ chính xác đến mức chính những người chơi cũng bắt đầu áp dụng.
Aimpoint hoạt động như thế nào?
Một cách phổ biến để đo độ dốc là sử dụng phần trăm: 0% là phẳng và bất kỳ lỗ nào cắt trên độ dốc hơn 4% thường được coi là vị trí ghim cờ không hợp lệ. Thách thức là độ dốc tinh tế cực kỳ khó nhìn thấy bằng mắt, đặc biệt là khi nhìn từ trên xuống, trên nền cỏ xanh.
Ví dụ, sự khác biệt giữa độ dốc 0% và 1% gần như không thể nhận thấy bằng mắt thường, nhưng cơ thể chúng ta có thể cảm nhận được sự khác biệt này ngay lập tức. Khi các chuyên gia đứng với hai chân dang rộng trên vạch gạt bóng, họ đang đo độ dốc bằng chân chứ không phải bằng mắt.
Sau khi xác định được phần trăm độ dốc, họ sử dụng các ngón tay để xác định điểm ngắm. Đối với độ dốc 1%, họ giơ một ngón tay lên, căn chỉnh một bên với lỗ và ngắm vào điểm được chỉ ra bởi bên kia. Đối với độ dốc 2%, họ sử dụng 2 ngón tay.
Lý do khiến Aimpoint trở nên đáng tin cậy
Điều khiến Aimpoint trở nên có giá trị là việc đọc green không chỉ là nghệ thuật – nó liên quan đến vật lý. Chỉ với 4 thông tin, một người chơi có thể dự đoán đường đi của cú gạt bóng với độ chính xác đáng kinh ngạc. Tất cả những gì họ cần biết là:
- Vật thể (bóng golf)
- Tốc độ green (được đo trên máy đo độ dốc)
- Khoảng cách và tốc độ của cú đánh
- Phần trăm độ dốc
Ví dụ, tốc độ green ở mức 12 trên máy đo độ dốc, cú đánh dài khoảng 3m trên độ dốc 1% sẽ cong dần ở khoảng 18cm. Cú đánh tương tự trên độ dốc 1.5% sẽ uốn cong khoảng 25cm. Đo độ dốc chính xác là việc rất quan trọng vì nó giúp người chơi biết chính xác cú đánh sẽ hoạt động như thế nào trong phạm vi từng milimét.
Đây là lý do tại sao PGA Tour đã cấm một số công cụ đo trực tiếp độ dốc, chẳng hạn như mức độ và sách hướng dẫn chi tiết về green. Tuy nhiên, việc cảm nhận độ dốc bằng chân là hợp pháp vì nó đòi hỏi người chơi phải có khả năng phán đoán, vì vậy Aimpoint vẫn được duy trì.
Nhiều chuyên gia tour sử dụng thêm phương pháp kết hợp với Aimpoint. Ví dụ, một số người sử dụng chân để đo độ dốc, nhưng không phải ngón tay để quyết định chính xác vị trí nhắm. Hệ thống tổng thể giúp họ đánh giá độ dốc chính xác hơn, đó là lý do tại sao một số lượng lớn các chuyên gia đã áp dụng nó.
Keegan Bradley là minh chứng cho câu chuyện thành công từ việc áp dụng Aimpoint. Từ năm 2018 đến năm 2021, Bradley là một trong những người gạt bóng tệ nhất tại PGA Tour. Sau khi áp dụng Aimpoint vào năm 2022, sau đó thuê huấn luyện viên gạt bóng nổi tiếng Phil Kenyon, anh đã trở thành một trong 20 người chơi hàng đầu về Strokes Gained Putting chỉ trong vòng một năm.
Phản biện
Bất chấp hiệu quả rõ ràng của Aimpoint, vẫn có nhiều người đưa ra lời chỉ trích. Golfer PGA Tour kiêm nhà vô địch U.S. Open 2009 Lucas Glover cùng những người hâm mộ golf khác tin rằng Aimpoint góp phần đáng kể vào lối chơi chậm trong môn golf chuyên nghiệp.
Những người bảo vệ kỹ thuật này cho rằng Aimpoint được thiết kế để sử dụng nhanh chóng. Họ cho rằng người chơi có thể áp dụng Aimpoint thật nhanh hoặc đọc cách gạt bóng chậm bằng các phương pháp thông thường – tốc độ phụ thuộc nhiều hơn vào từng người chơi hơn là bản thân kỹ thuật.
Những gì người chơi nghiệp dư có thể học
Đối với những người chơi golf hàng ngày, giá trị của Aimpoint nằm ở việc phát hiện độ dốc có thể không nhìn thấy được từ phía sau bóng. Bằng cách cảm nhận ngay cả những độ dốc nhỏ gần lỗ, bạn có thể chọn mục tiêu tốt hơn và hy vọng có thể đưa bóng vào lỗ nhiều hơn.
Bất kể bạn đứng ở đâu trong cuộc tranh luận, thì việc thử nghiệm kỹ thuật này cũng đáng giá. Nếu bạn phải đối mặt với một cú đánh bóng tầm trung, hãy thử đứng trên đường bóng để cảm nhận xem mặt đất dốc theo hướng nào. Hãy tin vào bản năng và sử dụng tất cả các giác quan của người chơi.
