Có những khoảnh khắc diệu kỳ trong thế giới rượu vang, khi mà một chai rượu không đơn thuần là một sản phẩm mà là một tuyên ngôn. Với Clos du Val, khoảnh khắc đó đã đến cùng Yettalil 2022 – dòng rượu mang trong mình tinh thần hồi sinh, vừa trang trọng vừa thiết tha, vừa thấm đẫm truyền thống nhưng cũng tràn đầy sức sống mới.
Trong hơn năm thập kỷ hiện diện giữa lòng Thung lũng Napa, Clos du Val chưa bao giờ chạy theo thời cuộc. Họ bước đi lặng lẽ, cẩn trọng, để rồi đôi lúc đột ngột cất lên một giai điệu tha thiết khiến người yêu vang phải dừng lại, ngắm nhìn, bật nút chai, nhấp một ngụm sâu và ngẫm nghĩ về sự kỳ diệu của rượu.
Được thành lập vào năm 1972 bởi nhà đầu tư người Mỹ gốc Pháp John Goelet, Clos du Val từng là một trong những cái tên được xướng lên tại Judgment of Paris 1976 – cuộc thi đã làm chấn động thế giới vang khi rượu Mỹ vượt qua rượu Pháp. Cabernet Sauvignon của họ, dù không giành hạng cao nhất, vẫn đủ để trở thành minh chứng sống động cho tiềm năng thổ nhưỡng Napa. Một thập kỷ sau, tại phiên bản tái đấu năm 1986, chai rượu cùng vụ mùa 1972 ấy lại xuất sắc vươn lên vị trí đầu bảng.
Từ ngày ấy, Clos du Val chọn cho mình con đường riêng một con đường có phần lặng lẽ hơn so với những tên tuổi Napa hiện đại, nhưng luôn trung thành với phong cách cổ điển, chặt chẽ và có chiều sâu. Giống như một nghệ sĩ không vội vã kiếm tìm ánh đèn, mà dành thời gian tôi luyện tiếng đàn.
Yettalil là lời thầm thì đến từ người cháu nội của nhà sáng lập – Olav Goelet, hiện đang giữ vai trò điều hành. Cái tên nghe có vẻ lạ lẫm này thực chất mang tính riêng tư sâu sắc: đó là cách những đứa cháu nhỏ của ông gọi bà cố nội của mình. Một cách đặt tên gợi cảm xúc, gợi ký ức, gợi sự gần gũi như chính tinh thần mà dòng rượu này muốn truyền tải.
Được phối trộn chủ đạo từ Cabernet Sauvignon, giống nho biểu tượng của Napa, Yettalil còn kết hợp với các giống nho Bordeaux như Merlot, Cabernet Franc, Malbec, Carmenere và Petit Verdot. Nhưng sự đặc biệt không chỉ nằm ở tỷ lệ phối trộn, mà ở cách Clos du Val tái hiện lại triết lý làm rượu của những ngày đầu tiên: tôn trọng đất dđai, kiên nhẫn với thời gian và tìm kiếm sự cân bằng hơn là phô trương.
Mọi trái nho đều đến từ vườn riêng tại Stags Leap District – một trong những vùng đất giàu thổ nhưỡng và lịch sử nhất Napa. Nơi đây, những vườn nho gối đầu lên các triền núi đá xám, đón nhận sương sớm và gió nhẹ từ thung lũng, từ đó hình thành nên điều kiện lý tưởng cho giống nho đỏ trưởng thành với cấu trúc phức tạp nhưng không có vị gắt.
Ngay từ khi khui nắp, Yettalil hé lộ một mùi hương sâu lắng nhưng sống động của quả lý chua đen, mận chín, cherry ngào đường, hoà quyện cùng mùi lá xô thơm, hồi và chút gia vị khô. Trên vòm miệng, rượu mượt mà như lụa, tannin mịn như nhung, kết cấu rượu hài hòa giữa độ đậm và độ sáng; tất cả để lại dư âm dài lâu trong cổ họng.
Lisa Perrotti-Brown – cây bút chuyên về rượu vang của The Wine Independent – đã chấm Yettalil 94 điểm, dành lời khen “mượt mà, thanh thoát và cân bằng một cách xuất sắc”. Nhưng với người thưởng thức không chuyên, đôi khi không cần đến những con số hay thuật ngữ, chỉ cần cảm nhận được rằng đây là loại rượu mà bạn muốn dành cho một buổi tối thật chậm rãi để thưởng thức bên ánh nến vàng và những câu chuyện tâm tình không hồi kết.
