Mạng lưới vận tải không phát thải này sẽ sớm được đưa vào sử dụng để đưa đón du khách và người dân địa phương di chuyển giữa các đảo thuộc quần đảo Nam Á này.
Navier, công ty khởi nghiệp công nghệ hàng hải có trụ sở tại San Francisco, đang từng bước mở rộng tầm ảnh hưởng của mình trên các đại dương lớn. Được đồng sáng lập vào năm 2020 bởi Sampriti Bhattacharyya – cựu nhà nghiên cứu tại NASA kiêm kỹ sư tốt nghiệp học viện MIT, Navier vừa công bố kế hoạch triển khai 100 tàu điện tại Maldives nhằm thiết lập hệ thống giao thông không phát thải nối liền các sân bay, khu nghỉ dưỡng và các đảo dân sinh. Theo cách ví von của Navier, đây sẽ là “đội xe đen hạng sang siêu hiệu quả trên đại dương”.
Navier cho biết đã ký hợp đồng trị giá khoảng 100 triệu USD với JIH Global – một quỹ đầu tư có trụ sở tại Dubai đứng sau hàng loạt dự án khách sạn, nghỉ dưỡng hàng đầu tại Maldives. Đội tàu sẽ được bàn giao cuốn chiếu trong vòng 3 năm tới, đánh dấu đợt thử nghiệm quy mô lớn đầu tiên trên thế giới đối với hạ tầng giao thông hàng hải bằng điện. Nhà phát triển địa phương HARIM sẽ chịu trách nhiệm vận hành mạng lưới này.
Hiện tại, các loại phà và tàu chạy bằng xăng dầu truyền thống vẫn là phương tiện di chuyển chính tại quốc gia Ấn Độ Dương này, phục vụ nhu cầu đi lại của người dân và du khách trên vùng biển. Đội taxi nước chạy bằng pin của Navier được kỳ vọng sẽ trở thành giải pháp thay thế sạch hơn, hiệu quả hơn cho giao thông đường biển tại đây.
Mẫu tàu chủ lực được triển khai tại Maldives là N30 – một chiếc du thuyền cánh ngầm chạy điện dài 30 feet (khoảng 9 mét) với sức chứa tối đa 8 hành khách và 1 người lái tàu. Nhờ hệ thống ba cánh ngầm bằng sợi carbon, con tàu có thể lướt đi mượt mà ở độ cao cách mặt nước 4 feet (khoảng 1,2 mét). Thiết kế này giúp tối ưu hóa tốc độ, tăng hiệu suất vận hành, đồng thời giảm thiểu tối đa lực cản và sóng nước tạo ra phía sau đuôi tàu.
Hệ thống cảm biến thông minh trên tàu sẽ liên tục cập nhật dữ liệu về sóng biển để truyền về cho phần mềm xử lý. Hệ thống máy tính sẽ tự động điều chỉnh các cánh ngầm lên đến 50 lần mỗi giây để đảm bảo chuyến đi êm ái nhất cho hành khách, triệt tiêu hoàn toàn cảm giác say sóng. Lái tàu chỉ cần tập trung điều khiển tốc độ và hướng lái, toàn bộ việc cân bằng và vận hành cánh ngầm đều do hệ thống tự động xử lý.
Được trang bị hai động cơ điện công suất 90 kW, N30 có thể đạt tốc độ tối đa lên tới 35 hải lý/giờ và đạt tầm hoạt động 75 hải lý khi duy trì ở vận tốc 22 hải lý/giờ. Tàu tích hợp ba chế độ lái bao gồm Cruise (Du hành), Sport (Thể thao) và Economy (Tiết kiệm) để linh hoạt thích ứng với các điều kiện thời tiết khác nhau, đi kèm tính năng tự động cập cảng (autodocking) giúp giảm bớt áp lực cho người lái. Navier khẳng định, nhờ công nghệ cánh ngầm giảm lực cản, mẫu thuyền không phát thải này có hiệu suất cao gấp 10 lần so với các loại tàu chạy bằng xăng truyền thống.
Không dừng lại ở đó, Navier hiện đang phát triển các phiên bản tàu điện lớn hơn với kích thước 60 feet và 120 feet, bên cạnh một mẫu tàu lai hybrid dài 30 feet kết hợp động cơ diesel-điện phục vụ cho các chuyến hải trình dài ngày.
Dự kiến, 5 chiếc tàu đầu tiên sẽ được bàn giao cho quần đảo ngay trong năm nay, chính thức đặt viên gạch đầu tiên cho cuộc cách mạng giao thông xanh trên đại dương.
