Từ những ngày xuất hiện trên Disney Channel cho đến khi hát mở màn cho Taylor Swift và bản hit Espresso thống trị trên các BXH trong thời gian dài.
Trong khi nhiều thính giả đã trở thành người hâm mộ của Carpenter nhờ Espresso, hành trình của ngôi sao nhạc pop này đã kéo dài trong nhiều năm qua những album, hãng thu âm, chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới và hàng loạt đĩa đơn trước thành quả vô cùng đáng mong đợi như hiện nay. Bản hit Espresso đã nằm trong top 10 của BXH Hot 100 liên tiếp 4 tuần sau. Đây là cột mốc ấn tượng nhất đưa Carpenter trở thành một trong những cái tên nổi bật nhất trong làng nhạc chính thống.
Ở tuổi 25, Carpenter có một tương lai tươi sáng phía trước nhờ nhiều năm kinh nghiệm trên sân khấu. Khoảng thời gian quý giá này đã giúp cô trau dồi tài năng và cá tính âm nhạc của mình. Vào năm 14 tuổi, Carpenter đã ký hợp đồng với Hollywood Records của Disney Music Group trước khi xuất hiện trong loạt phim Girl Meets World của Disney Channel vào năm 2014; trong nửa thập kỷ tiếp theo, cô xuất hiện trong hơn 70 tập của loạt phim, đồng thời phát hành 4 album phòng thu, bắt tay vào nhiều chuyến lưu diễn và tham dự hàng chục dự án phim và truyền hình khác. Mặc dù phong cách âm nhạc hiện tại của Carpenter vốn thân thiện với người lớn hơn so với những tác phẩm dành cho tuổi teen, nhưng cô đã dành nhiều năm để xây dựng một nền tảng vững chắc, vừa là một diễn viên truyền hình dài tập vừa là một ca sĩ nổi tiếng.
Vào đầu năm 2021, lời bài hát trong bản hit Drivers License của Olivia Rodrigo đã làm dấy lên tin đồn về mối tình tay ba ngoài đời thực giữa Rodrigo, bạn diễn Joshua Bassett trong High School Musical: The Musical: The Series và Carpenter. Mặc dù không ai trong số ba nghệ sĩ xác nhận chi tiết của tin đồn, nhưng sự thành công của Drivers License phần nào khiến Carpenter được chú ý hơn vào thời điểm cô ấy đang chuẩn bị phát hành nhạc mới.
Hai tuần sau khi Drivers License được phát hành, Carpenter đáp lại bẳng ca khúc Skin. Trên tất cả, những điều này đã tạo tiền đề cho kỷ nguyên nhạc pop tiếp theo của Carpenter, như một bản ballad synth-pop âm ỉ với sự mạnh mẽ và giai điệu trưởng thành đầy ý nghĩa. Mặc dù Skin chri xếp vị trí thứ 48 trên Hot 100 nhưng đây vẫn là một mốc lần đầu tiên Carpenter lọt vào bảng xếp hạng.
Sau khi phát hành 4 album với tư cách là một phần của Disney Music Group, Carpenter đã ký hợp đồng với Island Records vào năm 2021, đánh dấu một chương mới trong sự nghiệp thu âm của mình. Mặc dù hãng thu âm Hollywood Records của Disney có các nghệ sĩ người lớn trong danh sách của mình, nhưng vào thời điểm đó, Carpenter cho biết rằng việc chuyển sang hãng thu âm mới mang lại nhiều tự do sáng tạo hơn khi cô chuẩn bị cho dự án tiếp theo của mình và Island “xem bản thu âm này giống như cách tôi nhìn thấy nó và tôi rất biết ơn về điều đó,” Carpenter chia sẻ. Việc gia nhập hãng đĩa mới giúp Carpenter hiện thực hóa tầm nhìn nghệ thuật của mình rõ ràng hơn trước. Giờ đây, cô đã trở thành một trong những nghệ sĩ hàng đầu của Island, nơi cho ra đời những giọng ca nhạc pop đầy táo bạo.
Được phát hành vào tháng 7 năm 2022, Emails I Can’t Send đã khẳng định Carpenter như một giọng ca độc nhất trong làng nhạc pop đương đại, có khả năng tạo ra những đoạn hook cực kỳ bắt tai trong các bài hát như Nonsense và Fast Times, đồng thời lan tỏa ý nghĩa sâu lắng qua lời bài hát vang dội đầy cảm xúc như Because I Liked a Boy và Skinny Dipping. Mặc dù Emails I Can’t Send không ngay lập tức tạo ra một bản hit đột phá và ra mắt ngoài top 20 trên Billboard 200, nhưng dự án này là một trong những album nhạc pop được đánh giá tốt hơn vào năm 2022, mở đường cho những chuyến lưu diễn sau đó.
Carpenter đã lưu diễn gần một năm bắt đầu từ tháng 9 năm 2022. Tổng cộng 80 buổi biểu diễn gây chú ý trên khắp 4 châu lục và tạo nên sự kết nối giữa những người ủng hộ lâu năm với những bài hát mới của cô. Cô đã thu hút được nhiều người nghe hơn nhờ những màn biểu diễn mở đầu tại Eras Tour của Taylor Swift như chặng Mexico, Brazil, Úc và Singapore, cùng các địa điểm khác. Carpenter đã có cơ hội song ca cùng thần tượng và trình diễn trước một số lượng lớn khán giả.
Nonsense cuối cùng đã đạt vị trí thứ 56 trên Hot 100 trong khi đĩa đơn dance-pop Feather đã trở thành bản hit đầu tiên trong top 40 của Carpenter trên bảng xếp hạng, leo lên vị trí thứ 21. Tuy nhiên, có lẽ quan trọng nhất hơn cả hai đỉnh cao đó là thành tích của các bài hát trên bảng xếp hạng Pop Airplay – vì Carpenter đã sử dụng cả hai để vượt qua đài phát thanh và đánh dấu một ô quan trọng đối với một nghệ sĩ chính thống. Trong khi Nonsense đạt vị trí thứ 10 trên Pop Airplay vào tháng 5 năm 2023 thì Feather đã đứng đầu bảng xếp hạng vào tháng 4 vừa qua, khi giọng hát của Carpenter trở nên phổ biến trên một số đài FM lớn nhất tại Mỹ.
Trong khi Espresso được phát hành trùng với buổi biểu diễn đầu tiên tại Coachella của Carpenter, có những dấu ấn nổi bật trong các bản hit trước đây của nữ ca sĩ nhờ nhiều điều đã được nữ ca sĩ tinh chỉnh. Nói một cách đơn giản, Espresso bùng nổ hơn bất kỳ đĩa đơn nào trước đây của Carpenter. Giờ đây, đây là một cú đột phá không thể nghi ngờ, thu về 103.2 triệu lượt phát trực tuyến trong vòng hơn một tháng (theo Luminate), vươn lên vị trí thứ 4 trên Hot 100 và tự định vị mình là một bài hát mùa hè sôi động vô cùng xứng đáng để thưởng thức. Espresso sẽ được coi là một bước ngoặt trong sự nghiệp của Carpenter, nhưng thành công của nó không đến chỉ sau một đêm – Carpenter đã dành nhiều năm xây dựng để hướng tới thời điểm này và giờ đây, nó đã đưa cô lên đỉnh cao của ngôi sao.
