Hơn một thế kỷ trước, những chủ nhân của khách sạn Villa d’Este bên hồ Como thơ mộng đã nhận ra một bài toán chưa có lời giải: những vị khách quý tộc, nghệ sĩ và các ngôi sao màn bạc ghé thăm khu nghỉ dưỡng của họ đều là những tay golf cuồng nhiệt, nhưng lại không có nơi nào để thỏa mãn đam mê giữa lòng Italy. Để đáp ứng nhu cầu đó, Circolo Golf Villa d’Este ra đời vào năm 1926. Được thiết kế theo phong cách của những câu lạc bộ golf Anh quốc danh giá nhất thời bấy giờ, sân golf 18 hố này nhanh chóng trở thành một “thánh địa” của giới thượng lưu. Sau một thời gian bị tách rời vào cuối những năm 1970, khu nghỉ dưỡng đã chính thức mua lại sân golf ngay trước thềm lễ kỷ niệm 100 năm thành lập. Đây không chỉ là một thương vụ đầu tư mà là sự trở về của một mảnh ghép di sản, hướng tới việc tạo ra trải nghiệm liền mạch cho những vị khách thời đại mới.
Vẻ đẹp đậm chất điện ảnh
Nằm cách khách sạn chính 30 phút di chuyển trên bờ hồ Montorfano, Golf Villa d’Este hiện lên như một bức tranh thu nhỏ của thiên nhiên nguyên sơ nơi đây. Giuseppe Fontana, Chủ tịch Hội đồng quản trị của Villa d’Este S.p.A., chia sẻ: “Golf là một trong số ít những môn thể thao cho phép chúng ta được sống trọn vẹn trong vòng tay của thiên nhiên, giữa những khung cảnh đẹp như bước ra từ những thước phim điện ảnh.”
Dù mang vẻ tĩnh lặng, sân golf này lại là một bài toán khó đối với bất kỳ tay golf nào, kể cả những người chuyên nghiệp nhất. Với những đường fairway hẹp, bao quanh bởi rừng cây dẻ, bạch dương và thông, nơi đây từng là địa điểm tổ chức giải Italian Open tới 12 lần cùng giải đấu Targa d’Oro lâu đời. Vốn là nơi lui tới của những biểu tượng như Gregory Peck hay huyền thoại golf Arnold Palmer, câu lạc bộ vẫn lưu giữ được linh hồn của những thập niên vàng son.
Tiếp nối giá trị, kiến tạo tương lai
Thách thức của ông Fontana hiện nay là làm sao để tôn vinh những thành tựu của một thế kỷ, đồng thời đảm bảo sự thành công cho 100 năm tiếp theo. Thay vì thay đổi diện mạo vốn đã quá đỗi hoàn hảo, Villa d’Este chọn cách nâng cấp từ bên trong.
Các chiến lược mới tập trung vào sự bền vững và hiện đại hóa cơ sở hạ tầng. Đặc biệt, câu lạc bộ đang thực hiện những thay đổi mạnh mẽ để thu hút thế hệ golf thủ trẻ. Học viện Golf nội bộ hiện đã mở các lớp nhóm và những ngày hội mở (open days), xóa bỏ rào cản cho những người mới bắt đầu. “Tất cả mang đến khởi đầu hiện đại và thân thiện cho một nơi vốn có truyền thống hàng trăm năm. Điều này cho phép các tay golf trẻ cảm nhận được giá trị của câu lạc bộ, và thấy rằng tương lai của nơi này cũng quan trọng không kém gì quá khứ” – ông Fontana nhấn mạnh.
Tại một nơi mà mỗi tán cây, mỗi thảm cỏ đều nhuốm màu thời gian, việc nâng cấp này không chỉ để phục vụ một môn thể thao, mà là để khẳng định rằng: sự xa xỉ đích thực không nằm ở việc thay đổi, mà ở cách chúng ta giữ gìn di sản để nó luôn rực rỡ trong mắt thế hệ mai sau.
