Dù sinh ra trong một gia đình hoạt động nghệ thuật, Collins vẫn phải tự mình vượt qua bao chông gai để có được thành công.
Đối với Lily Collins – con gái nhạc sĩ nổi tiếng Phil Collin, gốc gác danh tiếng từ người cha có thể mở ra khá nhiều cơ hội nhưng lại khiến nhiều người lầm tưởng rằng cô được tham gia một dự án nào đó không phải bằng thực lực của chính mình. Cô chia sẻ: “Tôi không bao giờ muốn ai đó phải nói: ‘Chà, cô ta chỉ có được X hay Y nhờ vào gia đình. Tạo dựng tên tuổi riêng có thể cần rất nhiều thời gian nhưng tôi tin như vậy sẽ giá trị hơn nhiều.”
BEVERLY HILLS, CA – FEBRUARY 28: Actress Lily Collins attends the 2016 Vanity Fair Oscar Party Hosted By Graydon Carter at the Wallis Annenberg Center for the Performing Arts on February 28, 2016 in Beverly Hills, California. (Photo by Pascal Le Segretain/Getty Images)
Dù vẫn còn trẻ nhưng cô nàng Collins này đã khiến nhiều người ấn tượng bằng hình ảnh người phụ nữ tri thức đa tài ở nhiều vai trò như diễn viên, người mẫu, nhà văn. Quyết tâm “tự đứng trên đôi chân của mình” đã đem lại cho cô nhiều thành quả xứng đáng. Điển hình là cô có hai bộ phim chất lượng: Nhà văn Tolkien (Tolkien) và Kẻ cuồng sát biến thái (Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile), cùng vai diễn Fantine trong loạt phim Những người khốn khổ (Les Miserables) của đài BBC gây không ít tiếng vang. Tolkien là bộ phim về cuộc đời tuổi trẻ của nhà văn nổi tiếng J.R.R. Tolkien (do ngôi sao Nicholas Hoult thủ vai). Trong đó, Collins đóng vai Edith Bratt, bạn gái thời thơ ấu sau này trở thành vợ của ông.
Collins chia sẻ về nhân vật Bratt: “Bratt và Tolkien đều là trẻ mồ côi. Bratt rất sáng tạo và lúc nào cũng đầy đam mê, năng lượng thúc đẩy người khác. Chính bà đã thay đổi suy nghĩ của Tolkien. Thời đó, những người phụ nữ như bà làm gì có tiếng nói hay cơ hội thăng tiến nào. Nhưng bà đã động viên được chồng mình tiếp tục con đường phía trước bằng tấm lòng đầy vị tha”.
Đối với vai diễn để đời Fantine trong Les Miserable, Collins tỏ lòng cảm thông khi nhân vật sẵn sàng trở thành gái bán hoa cũng như bán tóc và răng của mình để có tiền nuôi dưỡng con cái. Cô vui vẻ kể: “Tôi như đã chết vào ngày quay thứ hai.” Khi cô chia sẻ tấm hình vào vai Fantine cho mẹ xem. Mẹ cô đã phản ứng: “Không có người mẹ nào muốn nhìn thấy con mình ở bộ dạng như thế cả.”
Cách đây không lâu, cô đã quay xong Người thừa kế (Inheritance), một bộ phim ly kỳ, rùng rợn mà cô đồng hành cùng Simon Pegg. Collin cho biết: “Gần đây tôi đang muốn thử sức vào những vai phản diện. Nhân vật tôi đóng trong bộ phim này rất ác. Tôi thật sự rất thích đóng những vai diễn như vậy. Sâu bên trong, họ giấu giếm nhiều điều và dường như không ai có thể biết trước được họ sẽ làm gì”.
BEVERLY HILLS, CA – NOVEMBER 06: Actress Lily Collins, recipient of the “New Hollywood Award” for “Rules Don’t Apply”, speaks onstage during the 20th Annual Hollywood Film Awards on November 6, 2016 in Beverly Hills, California. (Photo by Alberto E. Rodriguez/Getty Images)
“Tôi luôn tin rằng nhờ ai đó giúp đỡ không phải dấu hiệu thể hiện sự yếu đuối mà là sự mạnh mẽ. Tôi có một dòng chữ xăm: ‘True delicacy is not a fragile thing’ (tạm dịch: Mỏng manh nhưng không dễ vỡ). Bạn có thể trông nhỏ bé nhưng không có nghĩa bạn yếu đuối và dễ gục ngã.”
Có thể nói dự án phim “đen tối” nhất của cô tính đến thời điểm hiện tại chính là Kẻ cuồng sát biến thái. Bộ phim kể về kẻ sát nhân hàng loạt Ted Bundy đã giết hơn 30 phụ nữ và cô gái ở khắp 7 bang nước Mỹ vào năm 1970. Trong khi Zac Efron đảm nhận vai kẻ sát nhân Bundy đầy thu hút, Collins vào vai Elizabeth Kloepfer, bạn gái lâu năm bị vẻ ngoài vô tội của kẻ sát nhân này che mắt.
Lúc Collins chuẩn bị cho vai diễn, cô thường xuyên thức giấc vào lúc 3:05 sáng. “Tôi nhận ra 3 giờ sáng đúng là thời gian linh thiêng có thể kết nối với thế giới bên kia.” Cô đã nghĩ rằng những phụ nữ bị Bundy giết hại đang cố gắng liên lạc với cô. “Tôi không thấy sợ chút nào, thay vào đó tôi thấy mình đang được kêu gọi. Như thể mọi người đang muốn nói họ ở đây để giúp đỡ tôi và họ thật biết ơn khi chúng tôi kể ra câu chuyện này”.
Collins sinh ra ở Guildford, Surrey vào thời điểm cha cô đạt đến đỉnh cao danh vọng khi chuẩn bị ra mắt bài hát Another Day in Paradise. Khi lên năm, cô chuyển về sống cùng mẹ ở LA vì cha mẹ ly hôn và nhập học trường Harvard-Westlake danh giá. Tại đây, Collins cũng bắt đầu tham gia các buổi thử vai cho phim điện ảnh và truyền hình. Cô chia sẻ: “Tôi muốn trở thành người dẫn chương trình trẻ nhất từ trước đến giờ.” Cô bắt đầu viết bài cho tạp chí Teen Vogue và Elle Girl sau khi gửi ý tưởng lên các biên tập viên và được làm phóng viên cho kênh thiếu nhi Nickelodeon cũng như làm người hướng dẫn cho chương trình đưa tin cuộc bầu cử và nhậm chức tổng thống Obama năm 2008. Cô học báo chí truyền hình ở đại học University of Southern California nhưng lại nghỉ học khi đang là sinh viên năm hai. Qua vài năm thử vai, cô kiếm được vai diễn đầu tiên làm con gái của Sandra Bullock trong The Blind Side. Không lâu sau, cô được nhận vào vai Bạch Tuyết trong Mirror Mirror và vai Rosie Dunne trong Love, Rosie.
Dù đã dành nhiều tình yêu cho nghề diễn, nghề báo và dẫn chương trình, Collins cũng có thêm sở thích viết sách. Năm 2017, cô xuất bản tác phẩm “Unfiltered: No Shame, No Regrets, Just Me” tổng hợp nhiều tản văn kể về những khó khăn và hoài nghi mà cô gặp phải trong mối quan hệ với cha, với các đồng nghiệp, đối tác và với chính bản thân cô trong thời gian chống chọi với chứng rối loạn ăn uống suốt nhiều năm.
Cô viết: “Tôi không thể kiểm soát được cuộc sống chính mình. Tôi không thể xử lý nỗi đau và những rắc rối xung quang việc ly hôn của cha mẹ, tôi đã có khoảng thời gian khó khăn để cân bằng giữa cuộc sống tuổi trẻ và việc đeo đuổi sự nghiệp khi tôi phải tự lập và phải chịu nhiều áp lực với vẻ ngoài của mình. Vì thế, dù mới bước vào tuổi 20, tôi đã có thói quen nhịn đói, tập thể dục điên cuồng và uống nhiều thuốc giảm cân”. Với vai diễn trong France to film Emily in Paris, Collins chia sẻ: “Tôi biết mình có nhiều thứ cần giải quyết để có thể tập trung vào các vai diễn của mình. Lần thứ hai tôi làm được điều này, con đường sự nghiệp và cuộc sống cá nhân của tôi đã mở ra theo một cách hoàn toàn mới”.
Như vậy, khi bóng tối dường như đã phủ đầy bức tranh sự nghiệp và cuộc sống cá nhân, Collins đã làm chủ và mạnh mẽ vượt qua được khó khăn để bước đến ánh hào quang do chính mình tạo ra.
