Sân golf này không chỉ là một trong năm thành viên sáng lập của USGA mà còn là nơi xây dựng một trong những clubhouse được thiết kế chuyên dụng đầu tiên.
Shinnecock Hills Golf Club là một câu lạc bộ cổ điển với những truyền thống lâu đời. Đặc biệt, Willie Davis – chuyên gia người Scotland, với sự hỗ trợ của 150 người thổ dân từ khu bảo tồn Shinnecock lân cận, có thể được ghi nhận là người đã thiết kế sân golf đích thực đầu tiên tại Hoa Kỳ, có từ năm 1891 khi Davis thiết kế 12 lỗ đầu tiên. Chuyên gia trưởng Willie Dunn đã bổ sung thêm 6 lỗ nữa vào năm 1894.
Khi mở rộng thêm diện tích đất trong Thế chiến thứ nhất, Charles B. Macdonald và Seth Raynor tiếp tục bổ sung thêm 6 lỗ mới, đồng thời cải tạo lại sân golf. Công ty thiết kế của Howard Toomey và William Flynn đã xây dựng 12 lỗ mới và sửa đổi thiết kế của Macdonald từ năm 1929 đến năm 1931. Một số nhà sử học tin rằng Dick Wilson cũng xứng đáng được ghi nhận.
Shinnecock Hills Golf Club không chỉ là một trong năm thành viên sáng lập của USGA mà còn là nơi xây dựng một trong những clubhouse được thiết kế riêng đầu tiên. Stanford White đã thiết kế clubhouse theo phong cách lợp ngói của vùng, thậm chí sắp đặt vị trí tọa lạc đắc địa tại điểm cao nhất của khu đất. Cách tòa nhà sừng sững vài bước chân là điểm phát bóng đầu tiên, từ đó bạn có thể nhìn thấy Vịnh Peconic lấp lánh ở phía xa. Trong khi đó, ở phía trước là sân golf rộng mênh mông, trải dài hơn 120 hecta từ clubhouse.
Charles Price đã viết trong cuốn New World Atlas of Golf: “Người thiết kế Shinnecock Hills đã tận dụng tối đa những đặc điểm nổi bật của khu vực – những cơn gió mạnh thổi từ Đại Tây Dương về phía tây nam, địa hình cát nhấp nhô và những thảm cỏ dày, giống như lau sậy bao quanh các đường bóng. Mặc dù không thực sự là sân golf ven biển kiểu Anh – cỏ trải dài trên các đường fairway và green có kết cấu giống sân golf nội địa hơn – nhưng bầu không khí và vẻ hoang vắng đầy gió của Shinnecock Hills vào một ngày bình thường gợi lên cảm giác về những sân golf ven biển kiểu Anh”.
Ben Hogan là một người hâm mộ trung thành của Shinnecock Hills Golf Club. Trong bức thư gửi cho một thành viên câu lạc bộ, ông từng viết: “Mỗi lỗ golf đều khác nhau và đòi hỏi kỹ năng rất cao để hoàn thành đúng cách. Mỗi lỗ đều có định nghĩa rõ ràng. Bạn biết chính xác nên đánh vào đâu. Nói chung, tôi nghĩ đây là một trong những sân golf hay nhất mà tôi từng chơi”.
James Foulis đã giành chiến thắng giải U.S. Open đầu tiên được tổ chức tại Shinnecock Hills vào năm 1896, nhưng phải đến 90 năm sau, câu lạc bộ mới đăng cai một giải đấu khác. Raymond Floyd đã giành chiến thắng vào năm 1986 trong khi Corey Pavin vô địch năm 1995. Đến năm 2004, Retief Goosen giành được danh hiệu U.S. Open thứ 2 của mình, đánh bại Phil Mickelson với cách biệt 2 gậy trong một sự kiện gây tranh cãi. Giải đấu trở lại Southampton lần thứ 5 vào năm 2018 khi (giữa những tranh cãi tiếp theo) Brooks Koepka bảo vệ thành công danh hiệu mà anh đã giành được tại Erin Hills năm 2017. Nay Shinnecock Hills tiếp tục đăng cai U.S. Open lần thứ 6, dự kiên câu lạc bộ này sẽ tiếp tục tổ chức giải major này vào năm 2036.
